05/06/2012 - Of Snails and Men, deuxième long métrage de Tudor Giurgiu, a tout du futur succès au box-office roumain

Of Snails and Men de Tudor Giurgiu, présenté dans la section Journées roumaines du Festival international de Transylvanie (TIFF) (June 1-10), s'avère très populaire parmi les festivaliers. Cette comédie inspirée de faits vrais couverts par la presse roumaine au début des années 1990 explore le talent pour l'improvisation des Roumains.

Parmi les sombres drames par lesquels le cinéma roumain se distingue généralement dans les festivals du monde mais qui se trouvent presque ignorés du public national à leur sortie, Of Snails and Men est porteur d'un vent de changement dont le besoin se faisait sentir, car le cinéma roumain manque de comédies attrayantes pour les cinéphiles les moins purs et durs qui veulent juste passer un bon moment.

L'histoire est simple : dans une petite ville, une usine automobile appartenant à l'État qui emploie la plupart des locaux est sur le point d'être privatisée, mais ce que les travailleurs ignorent, c'est que leur directeur (Dorel Visan) compte bien profiter de l'affaire. Ce dernier contacte deux hommes d'affaires français, un père et son fils (incarnés par Jean-François Stévenin et son fils Robinson), qui envisagent de transformer les locaux en usine de conditionnement d'escargots, ce qui ne laisserait pas beaucoup d'emplois pour les milliers de travailleurs locaux. Le seul d'entre eux qui se batte pour sauver l'usine est un chef syndicaliste (Andi Vasluianu), mais la folle solution qu'il imagine fait peur à ses collègues, car il s'agit de vendre leur semence à une banque du sperme américaine...

Le scénario, composé par Ionut Teianu, oscille entre des moments oubliables et des scènes qui fonctionneraient mieux comme des courts métrages, mais l'énergie du film promet d'amuser le public. Parmi les escargots, les voitures et les ouvriers barbus d'Of Snails..., Monica Barladeanu (Francesca, Maternity Blues, Diaz: Don't Clean Up This Blood) est un plaisir pour les yeux dans le rôle de la secrétaire du directeur et maîtresse d'un leader syndical marié. Ses ambitions sont trop grandes pour la petite ville, qui lui semble une prison, de sorte qu'elle répond bien aux attentions qu'elle reçoit de la part du jeune homme d'affaires français...

La star de ce spectacle coloré est cependant Dorel Visan, qui reste un des acteurs les plus populaires de Roumanie malgré quelques films mal reçus ces dernières années. Parfaitement à son aise dans le rôle du directeur avide d'argent qui veut financer sa retraite en donnant un coup de grâce à l'usine nationale, Visan est drôle et crédible. Son meilleur moment (peut-être le meilleur du film) est sans nul doute sa conversation (en français) avec les futurs propriétaires de l'usine, une séquence qui hélas est difficilement traduisible.

Of Snails and Men, produit par Libra Film et Agat Film (France), a reçu une aide du Centre national de la cinématographie en 2011. Le film sortira sur les écrans roumains le 14 septembre, distribué par la branche distribution de Libra, Independenta Film. Au Festival de Transylvanie, le film concourt pour les prix en jeu dans le cadre des Journées roumaines, parmi des films plus connus comme Everybody in Our Family [+lire aussi :
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fiche film] d'Anca Damian. Le film de Giurgiu n'a peut-être pas ses chances contre de tels candidats, mais son succès au festival est indéniable : il est actuellement au sommet du classement du public, qui est mis à jour quotidiennement.

(Traduit de l'anglais)