07/01/2013 - A Patriotic Man, où Arto Halonen raconte ce qu'il ne pouvait dévoiler dans son documentaire When Heroes Lie, sera tourné ces prochains mois entre la Finlande, la Croatie et la Slovénie

En préparant le documentaire When Heroes Lie (lancé sur les écrans nationaux le 5 octobre dernier puis sélecionné à l'IDFA-Festival international du documentaire d'Amsterdam), le réalisateur finlandais Arto Halonen a été "très méticuleux dans ses recherches, donc si quelqu'un tente de nous poursuivre, nous pourrons prouver chaque détail de l'histoire abominable de dopage dans le domaine du ski que nous dévoilons".

Halonen a aussi découvert en enquêtant "des rapports de sources indirectes tout simplement incroyables mais hélas inutilisables dans un documentaire sur un sujet aussi sensible". Ils ont donc fait la matière d'un projet de film de fiction, A Patriotic Man, dont le tournage doit débuter le mois prochain (en février 2013) et s'effectuer entre la Finlande, la Croatie et la Slovénie, ce qui a valu au film 200 000 euros de soutien de la part du fonds Eurimages.

Ce long métrage co-écrit par Halonen et Jouni Kemppainen, aussi co-scénariste de When Heroes Lie, a un budget d'1,7 million d'euros. Il est produit par le réalisateur pour sa société, Art Films Production AFP, en collaboration avec le producteur croate Igor A. Nola de MP Film Production. Future Film Distribution prévoit de lancer le film sur les écrans finlandais à Noël prochain.

Arto Halonen, qui avait séduit plus de 300 000 spectateurs avec la fiction Princess (2010), a passé trois ans à enquêter sur le contexte du scandale survenu en 2001 lors du Championnat du monde de ski de Lahti (Finlande), après que tout un groupe de skieurs locaux aient été testés positifs aux contrôles anti-dopage, ce qui a donné lieu à l'interdiction à vie pour l'entraîneur principal d'exercer de nouveau.

Le réalisateur était depuis toujours fasciné par l'"usage systématique de substances illlicites dans le domaine du sport, ainsi que l'hypocrisie d'une communauté qui réclame des héros à tout prix". A Patriotic Man se concentre sur deux membres de l'équipe nationale de ski : Toivo, dont le sang a un taux anormalement élevé d'hémoglobine, et Aino, qui l'élève régulièrement. 

(Traduit de l'anglais)