13/06/2003

Récession pour la chaîne cryptée française Canal+ avec 130 000 abonnés de moins depuis le début de l’année 2003, selon une enquête publiée par le quotidien Le Monde vendredi 13 juin. Principal soutien financier du cinéma français, Canal+ n’arrive pas à endiguer la baisse de son audience, ce qui n’arrange pas les affaires de sa maison-mère Vivendi Universal.

45 000 abonnés de moins en 2002 et déjà 130 000 « déserteurs » pour les cinq premiers mois 2003: la santé de la chaîne à péage Canal+ se dégrade à vitesse accélérée. Une saignée justifiée officiellement par le va et vient des abonnés profitant des promotions, mais qui s’explique surtout par la chute des audiences des émissions en clair, vitrines de la chaîne et produits d’appel pour attirer de nouveaux fidèles.
Cependant la situation est loin d’être désespérée. Canal + reste une place forte du paysage audiovisuel français avec plus de 4,3 millions d’abonnés et la chaîne va bouleverser sa grille à la rentrée pour tenter de se relancer. Par ailleurs, le bouquet CanalSatellite enregistre de son côté une importante progression avec déjà 2,3 millions de clients et un objectif très accessible de 200 000 abonnés supplémentaires en 2003.

Les turbulences traversées par Canal+ depuis 2001 (deux plans sociaux et les déboires de VU) font de la chaîne un motif d’inquiétude permanent pour les professionnels du cinéma français. Avec ses obligations légales de pré-achats de films (122,99 millions d’euros d’investissements dans 109 films en 2002), Canal+ finance 60 pour cent des films d’initiative française et une récession trop rapide de la chaîne mettrait en difficulté toute la filière cinématographique hexagonale.