02/11/2022 - Les réalisateurs polonais Katarzyna Machalek et Lukasz Machowski brouillent les frontières entre documentaire et fiction pour explorer la vie selon une perspective féminine

Day and Night [+lire aussi :
bande-annonce
fiche film] de Katarzyna Machalek et Lukasz Machowski, une coproduction entre le Royaume-Uni et la Pologne dont l'action se déploie dans les forêts de l'est de la Pologne (des lieux qui sont idylliques mais où on a un sentiment d’être face à l'inconnu et à un certain mystère), est une capiteuse concoction d’idées et de formes car le film explore, entre autres thèmes, le folklore, la solidarité féminine et le fait de vieillir, en recourant et à la fiction, et au documentaire. Ce qui transpire dans ce film, qui a fait sa première mondiale en compétition internationale au Riga International Film Festival, est une œuvre souvent chaotique et onirique riche en symbolisme et en atmosphères.

Comme le titre du film le suggère, il se divise en deux parties. La première partie, "Jour", suit les mésaventures de la jeune Bielakowa alors qu'elle organise une répétition chez elle pour un groupe de folk entièrement féminin. Après avoir suscité la colère de Nawoja, la sorcière qui vit à côté, Bielakowa doit essayer d’éviter la malédiction qui pourrait retomber sur elle et ses amis. Ce récit est entrecoupé par des images du temps présent (des images manifestement documentaires), où les membres du groupe de folk sont devenues des vieilles femmes et célèbrent leur solidarité.

"Nuit", la deuxième partie, suit une dame âgée qui se remémore une amitié qu’elle avait de nombreuses années auparavant. Tandis que le passé et le présent s'enchevêtrent, elle se souvient de la dure vie qu'elle a eue, une vie souvent remplie de vide et d'échecs mais qui a tout de même offert (grâce à l'amitié entre les deux jeunes filles) une lueur d’espoir.

Un sentiment de dualité se maintient tout au long du film, qui continue de juxtaposer passé et présent. En effet, la seule dualité à laquelle le film ne cède pas est celle du binôme homme-femme : cette histoire est résolument racontée selon une perspective féminine, et les personnages masculins qu'on peut y voir n’ont souvent pas beaucoup plus qu’un petit rôle en toile de fond. Le film nous invite nous délecter de la force de ces femmes, à célébrer leur solidarité. Et si le film regrette par moments le statut mythique prêté aux femmes tout au long de l’Histoire (à partir de la Bible, les femmes ont porté l'étiquette de "sorcières"), c'est aussi une célébration de l'union et de la capacité à prospérer même quand la société vous impose des restrictions.

La photographie (fruit du travail du co-réalisateur Machowski, qui a également officié comme chef opérateur) tire grand profit des forêts brumeuses et des logis isolés, invoquant et le conte de fées, et le récit d'épouvante. En effet, à certains moments, le film semble glisser vers le cinéma de genre, mais des moments plus durs suivent toujours qui nous ramènent à une réalité plus reconnaissable. Cela dit, si le film esquive le réalisme social typique d'une grande partie du cinéma polonais moderne, il reste nettement politique. Au-delà du folklore et de la tradition qu'il célèbre, et de son penchant pour l'irréel et l’étrange, le film est aussi un rappel clair du fait que la société (en particulier la société polonaise cette dernière décennie) n’a pas su améliorer la condition de beaucoup de femmes. Aujourd'hui encore, quand les droits de beaucoup de femmes continuent d'être niés quotidiennement, ce film est un hymne à leur force et leur ténacité, mais aussi une lamentation face au fait qu'elles ont encore besoin de trouver ladite force chaque jour.

La nature hybride de Day and Night, qui a été produit par Siamese Films, la société de Machalek & Machowski, fera probablement mouche avec le public des festivals de cinéma d’auteur, mais il est moins probable que le film aille au-delà de ce circuit.

(Traduit de l'anglais)