17/02/2023 - BERLINALE 2023 : Malene Choi arrive dans son nouveau film à en dire beaucoup, en très peu de mots

Présenté dans la section Panorama de la Berlinale, The Quiet Migration [+lire aussi :
bande-annonce
interview : Malene Choi
fiche film] de Malene Choi devrait se révéler comme la découverte du festival. Une petite découverte, il est vrai, car le film est d’une discrétion sans pareille, attendant dans un coin, en silence, d’être remarqué. Un peu comme son héros, le timide Carl.

Carl (Cornelius Won Riedel-Clausen) est un enfant adopté. Pas la peine de le clamer haut et fort, car c’est une évidence. Dans la campagne danoise où il vit avec ses parents, personne ne lui ressemble, même pas un peu. D’ailleurs, il n’y a personne, un point c’est tout, excepté un saisonnier polonais qui se contente de passer ses soirées à boire. Difficile de dire si Carl est malheureux, mais il est seul et résigné, comme s’il attendait déjà le "retourne d’où tu viens". Inutile de dire que ça va arriver. Ça arrive toujours.

Au cours de la conversation avec Cineuropa, Choi, Coréenne de naissance, avoue qu’elle sait de quoi elle parle. Ce sentiment de n’appartenir ni à la Corée du Sud ni au Danemark, d’être l’intrus. Les parents de Carl (Bjarne Henriksen et Bodil Jørgensen, que l’on a vue récemment vue dans The Kingdom Exodus [+lire aussi :
critique
bande-annonce
interview : Asta Kamma August
interview : Hubert Toint et Mark Denes…
fiche série]) essaient de se montrer respectueux, semble-t-il, et l’encouragent à aller découvrir d’où il vient. Mais ils sont également despotiques, surveillant chacun de ses mouvements, car, après tout, il est censé reprendre la ferme familiale, même s’il ne semble pas appartenir à ce milieu non plus, le pauvre, perdu au milieu de ces énormes vaches. 

Choi trouve beaucoup d’humour dans cette histoire tendre, l’embarras et la maladresse de Carl sont tellement drôles. Entouré de gens terre-à-terre et de drapeaux danois, on dirait qu’il a été photoshoppé dans ce décor. Pas étonnant qu’il soit contraint de trouver des amis imaginaires pour trouver du réconfort, comme cette fille qui lui a un jour témoigné un peu de gentillesse. Sa silhouette imaginaire, assise à la table familiale, lui donne du courage. Enfin quelqu’un qui lui ressemble, quelqu’un, pense-t-il, qui comprend tout ce qu’il ne peut pas dire.

Ce drame social, ou autre histoire de "solitude à la campagne", thème tellement apprécié des festivals européens ces temps-ci qu’une section lui est consacrée, devient quelque chose de plus poétique ici, de plus mystérieux. Carl s’évade, la tête constamment dans les nuages. Pas étonnant, car, si sa famille est aimante et pleine de bonnes intentions, il y a aussi des secrets et un manque de transparence. Pour faire court, personne ne se confie sur quoi que ce soit, qu'il s'agisse de maladie ou de chagrin. Aussi longtemps qu’ils peuvent éviter ces sujets.

Certains pourraient trouver ce silence et la lenteur du film éprouvants. Mais cela convient parfaitement à l’univers isolé construit sur des tâches répétitives, et sur la singularité de Carl. Il ne va nulle part, il est pris au piège, comme dans ces rêves où l’on ne peut pas bouger, quels que soient les efforts que l'on déploie ou ce qui nous poursuit. A-t-on envie de le secouer parfois, histoire de le voir réagir ? Absolument. Mais on a aussi envie de le prendre dans ses bras.

Choi a coécrit The Quiet Migration avec Sissel Dalsgaard Thomsen. Le film est une production de la société danoise Manna Film, et ses ventes à l’étranger ont été confiées à TrustNordisk.

(Traduit de l'anglais par Karine Breysse)