25/07/2023 - Dans ce documentaire, Tonje Hessen Schei propose une plongée troublante dans les profondeurs de l’univers chrétien évangélique états-unien et dans leur projet pour faire advenir la prophétie du titre

Regarder le nouveau documentaire de Tonje Hessen Schei, Praying for Armageddon, est, dison-le clairement, une expérience très dérangeante. Les plus versés en politique étrangère américaine, qui connaissent ses récents développements, seront peut-être moins secoués par ce film, mais ils reconnaîtront tout de même à quel point la situation est préoccupante en voyant un groupe de très jeunes enfants, probablement de moins de dix ans, monter sur scène pendant un immense rassemblement organisé à Lebanon, dans le Kansas. Ces pauvres enfants, qui ont manifestement subi un lavage de cerveau, sont prêts à se battre dans une guerre que leurs parents et leurs grands-parents soutiennent de leurs prières ainsi que financièrement.

La guerre en question est celle que désirent les intégristes du mouvement évangélique américain, qui sont convaincus qu’ils seront sauvés une fois que Jésus sera apparu à cheval dans l’État d’Israël, une épée levée vers les cieux, et qu'il aura tué tous les infidèles. C'est pour cette raison qu'ils soutiennent assidûment des projets comme la Cité de David, présenté officiellement comme un projet archéologique, en réalité une autre manière d’élargir l’influence des colons sur les territoires palestiniens et d'aiguillonner les tensions entre les deux parties, et de fait dans toute la région.

Le film de Hessen Schei, qui a fait sa première mondiale cette année à CPH:DOX et vient d'être projeté au festival IceDocs d'Akranes, dans la section This Earth, opte pour une approche narrative et esthétique assez traditionnelle, caractérisée par un montage rapide et une alternance entre images d’archives, têtes parlantes et précieux commentaires fournis par un courageux journaliste qui enquête sur la montée en puissance de ce mouvement, Lee Fang de The Intercept. Ces quelques ingrédients simples suffisent largement à donner conscience au spectateur de ce qui se joue ici.

Au-delà de ça, les sujets (ou, plus précisément, les méchants) qui apparaissant à l’écran sont tellement cinématographiques que c'en est dérangeant. L’un deux est l’omniprésent John Hagee, le fondateur de l’organisation chrétienne sioniste Christians United for Israel. Ce prêtre adore s'adresser aux foules enthousiastes, sa voix résonnante remplie d’excitation à la perspective de la fin des temps qui arrive. À ses côtés, il y a une figure légèrement plus discrète, mais qui reste dérangeant, celle de Robert Jeffress, un des conseillers spirituels les plus proches de Donald Trump, régulièrement invité sur Fox News comme expert.

Hessen Schei parvient à bien faire le tour de tous les protagonistes de l'histoire, en laissant suffisamment de place aux intégristes pour qu'ils "expliquent" leurs prétentions, en rencontrant leurs opposants, et en allant en Israël ainsi qu'en Palestine pour donner la parole aux victimes ainsi qu’aux intellectuels, notamment comme le journaliste palestinien Mohamed El Kurd et le rabbin Arik Ascherman.

"On ne peut pas détourner le regard", dit Feng vers la fin, faisant allusion au fait que ces mouvements extrémistes sont en train de croître partout dans le pays et représentent une menace énorme pour la paix mondiale. En effet, la paix est un concept en lequel ces gens refusent de croire. Au contraire, ils veulent s’embarquer dans une grande croisade finale. Feng nous rappelle aussi que les cadres importants du mouvement ont des liens très étroits avec l’armée et un accès privilégié aux présidents américains, ce qui leur permet de constamment "murmurer à leur oreille".

Praying for Armageddon a été produit par UpNorth Film (Norvège) en coproduction avec Ventana Film (Allemagne), Making Movies (Finlande), Auto Images (Suède) et Film i Skåne (Suède). weden). Les ventes internationales du film sont assurées par DR Sales.

(Traduit de l'anglais)