02/02/2024 - Des images d'archives constellent le nouveau documentaire de Ville Suhonen, sur l'endoctrinement belliqueux de la jeunesse finlandaise à partir de l'immédiat après-guerre

Children of War and Peace de Ville Suhonen, en lice dans la section Big Screen du Festival de Rotterdam, met en avant les efforts historiques du jeune État finlandais tout juste né pour inoculer l’idéologie militariste dans le corps social dès la plus tendre enfance. Grâce à des images de l'époque et à l’insertion d’extraits de films tournés à des fins propagandistes après la Grande Guerre, Ville Suhonen parvient à reconstituer ce moment historique en allant de 1919 à la fin de la Seconde Guerre mondiale, une période tout à fait cruciale dans le développement de la nation finlandaise qui s’est retrouvée, une fois adulte, en 2023, à devoir adhérer au Pacte Atlantique.

La reconstruction philologique et chronologique très précise des différentes étapes au fil desquelles la Finlande s'aligne avec les nazis, puis les Alliés, s'appuie sur des matériels de différentes natures : des images d’archives, des émissions de radio, des photographies et des pamphlets pédagogiques produit par l’appareil militariste de l’État. L’approche orthodoxe et passant par l'éducation de la Finlande au début de l'entre-deux-guerres renvoie à un sinistre parallèle entre l’enfance de la nation et celle de ses citoyens eux-mêmes, détruisant le mythe d’un pays aux fondations éducationnelles solides et modernes et renversant le discours qui présente cet État scandinave comme un pays d’avant-garde en terme de politiques sur l’éducation. L'ambiguïté est présente dès le titre, qui tranche avec la beauté des images choisies avec soin par Suhonen – de même qu'à l'inverse, les images détonnent par rapport à leur contenu, fait de messages de haine pompeux et rhétoriques exaltant l’idéologie patriotique et destinés à porter, inévitablement, à la catastrophe que fut la Seconde Guerre mondiale.

Les textes dans lesquels puise Ville Suhonen pour décrire l’agressivité de la propagande de l’État finlandais proviennent de différentes sources, parmi lesquelles se démarquent les sources scientifiques, pour leur poids dans la société. Cela dit, la poésie et l’art ont eu leur part dans cette entreprise de célébration de la guerre. Il suffit d'ailleurs de se rappeler qu'au même moment, en Italie, Filippo Tommaso Marinetti, signataire du "Manifeste des intellectuels fascistes", parle de la "guerre comme seule hygiène du monde" et contribue à alimenter l’incroyable folie belliqueuse qui s’est emparée de toutes les couches de la société pendant les trente années allant de 1914 à 1945.

Il est inquiétant de voir des images et d’entendre des discours datant d'il y a cent ans dont les échos résonnent dans notre présent compliqué. Des mots comme sacrifice, sang et patrie constellent la rhétorique obtuse dont on habille les guerres, passées et présentes, en particulier celles qui dominent les médias, en Ukraine et à Gaza, et qui ont pour corollaire habituel les enfants-soldats qu'on envoie mourir au front. Une rhétorique qui fait tache d'huile en Europe, avec la préoccupante course au réarmement des nations les plus puissantes, la remise en place du service militaire obligatoire en Suède, juste à côté, et l’entrée susmentionnée de la Finlande dans l'OTAN. Dans ce contexte, Children of War and Peace prend tout son poids, quand on en analyse les répercussions sur le monde contemporain et quand on songe à la valeur qu'ont encore des images créées il y a un siècle, des images qui, de véhicules d'une idéologie toxique, sont devenues des mises en garde face à la propagande de guerre effrenée et qui ont revêtu au fil temps, une vraie fonction pédagogique qui va au-delà de leur valeur esthétique.

Children of War and Peace a été produit par Illume Oy, qui s’occupe aussi de ses ventes internationales.

(Traduit de l'italien)