30/04/2024 - Alors que l'Europe voit l'ascension de forces d'extrême droite, ce puissant documentaire par Fabien Greenberg et Bård Kjøge est plus urgent que jamais

Quelles sont les limites de la liberté d’expression ? Devrait-elle servir d’excuse à “l’expression” de discours haineux et d’allégations racistes ? Quand et comment peut intervenir la police ? Celles-ci sont probablement les trois questions principales abordées par le documentaire opportun de Fabien Greenberg et Bård Kjøge, Norwegian Democrazy, qui a eu sa première mondiale dans la section The Changing Face of Europe de l’EFP à Hot Docs cette année.

Comme le suggère le titre, le duo de réalisateurs se concentre sur la Norvège, qui ici sert de véritable microcosme pour l’Europe d’aujourd’hui. L’équipe zoom sur l’affrontement entre la liberté d’expression et le discours haineux en suivant un groupe controversé, provocateur et critique de l’Islam, le SIAN mené par Lard Thorsen - et leurs manifestations, qui incluent souvent l’acte de brûler le Coran - et leurs adversaires, notamment Axel, un jeune activiste de gauche et étudiant de 18 ans.

Le premier conflit est clairement visible à l’écran. Chaque fois que Lars Thorsen, un ancien comptable devenu leader politique, commence à hurler et à répandre des messages de haine affirmant que l’Islam est une idéologie totalitaire et que les musulmans sont plus enclins à commettre des crimes, dont le viol, entre autres, la police arrive et tempte de protéger Lars et ses (très peu nombreux) compagnons de la colère prévisible causée par leurs provocations.

Il est louable que les deux réalisateurs suivent Thorsen et Fanny Bråten (sa partenaire, qui participe à ses “batailles politiques”) de très près. Malgré le sujet et les circonstances très controversés auxquels ils sont témoins, ils parviennent tous les deux à obtenir un excellent accès au couple, apparemment sans les juger tout en explorant les raisons derrière leurs idées extrêmes. Cette approche supposément “neutre” permet à Thorsen et Fanny de se sentir à l’aise, et par conséquent, ils laissent souvent s’échapper les énormes erreurs au cœur de leur état d’esprit et de leur idéologie.

Cela devient limpide, par exemple, lorsque les réalisateurs demandent à Thorsen de présenter des faits et des sources prouvant que les habitants musulmans commettent plus de crimes que les non-musulmans, et que l’unité locale de prévention du crime a arrêté de publier les chiffres pertinents quand “le taux de viol a atteint les 1,694%”. Thorsen continue de parcourir les dossiers de son ordinateur, ouvrant plusieurs PDF et documents Word frénétiquement, sans toutefois trouver ou présenter quoique ce soit de significatif.

Au niveau esthétique, le documentaire comporte plusieurs séquences en caméra portée dans lesquelles les deux cinéastes sont témoins des manifestations de Thorsen et de ses interactions avec la foule, ainsi qu’un nombre limité d’entretiens fonctionnant tel un “vox populi” commentant les dernières provocations du SIAN.

Tout au long du film, on peut percevoir la frustration et la colère croissantes des protagonistes, qui mèneront à deux moments de confrontation cruciaux - l’un prenant place entre Lars et quelques personnes musulmanes réagissant à ses provocations, l’autre entre Axel et Thorsen, se déroulant dans un environnement plus détendu.

Le travail de montage pointu de Linn Heidi Slåttøy et la musique engageante de Kenneth Ishak accentuent l’atmosphère tendue du récit, sans aller dans le spectaculaire. Avant tout, Norwegian Democrazy est à voir de toute urgence - “urgence” étant un mot avec lequel tout critique de cinéma se doit d’être frugal, mais qui est ici approprié en raison du contexte géopolitique dans lequel nous vivons. Alors que l’Europe - ainsi que d’autres parties du monde - est témoin de la montée des partis et mouvements d’extrême droite, le film de Greenberg et Kjøge nous rappelle à quel point il est facile de manipuler les gens et de déclencher de nouvelles guerres parmi les pauvres.

Norwegian Democrazy est une présentation de Antipode Films AS (Norvège). Journeyman Pictures est chargé de ses ventes internationales.

(Traduit de l'anglais)