18/07/2024 - Le nouveau film de Dražen Žarković, un travail soigneusement exécuté et porteur d'un message positif qui mêle comédie et cinéma de genre, est un vrai régal

Qualifier de "déchet" toute œuvre cinématographique à l'air un peu fantasque est chose facile. Mais parfois, la folie est méthodique. Summer Teeth de Dražen Žarković, de retour du Festival Pula, risque de ne pas être le seul film croate du genre (certains n’auront pas oublié The Last Serb in Croatia [+lire aussi :
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fiche film], la satire politique infestée de zombies de Predrag Ličina sortie en 2019). Le film est pourtant extrêmement bien pensé et parfaitement exécuté. Il pourrait d’ailleurs remporter un franc succès en ex-Yougoslavie. Son humour universel, le message anti-nationaliste qu’il véhicule et le fait que le film est une coproduction entre la Croatie, la Serbie, le Monténégro et la Bosnie-Herzégovine pourraient être de bons arguments pour étayer cette affirmation.

Sur le point de perdre un emploi mal payé et l’appartement dont il est locataire, Vatroslav (incarné par le Monténégrin Momčilo Otašević), étudiant installé à Zagreb, accepte la proposition de son collègue et camarade Filip (Roko Sikavica, aperçu dans The Uncle [+lire aussi :
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interview : Andrija Mardešić et David …
fiche film]) de le remplacer et d’aider sa grand-mère Mariljka (Snježana Sinovčić Šiškov, vue dans Safe Place [+lire aussi :
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interview : Juraj Lerotić
fiche film]) avec la cueillette des tomates à Little Head, une île isolée des Dalmates. Une fois sur l’île, Vatroslav fait face à l’excentricité des locaux, excentricité qui frise parfois l’hostilité assumée. Seule la dentiste locale (Ivana Gulin, que l’on a principalement vue à la télévision) semble disposée à l’aider. Les autres, notamment la grand-mère et le couple de touristes serbes qu’elles hébergent sur sa propriété, Mića (Ljubiša Savanović) et l’épouse de ce dernier, Jelena (Milica Janevski) enceinte jusqu’au cou, sont peut-être trop hauts en couleur pour lui être d’une quelconque utilité. De plus, il y a une animosité évidente entre la minorité jeune et noctambule et l’intraitable majorité des habitants de l’île…

L’île et sa base militaire désaffectée datant de la période yougoslave renferment des secrets que le brandy utilisé par la grand-mère comme fertilisant ne va pas tarder à révéler. Il va vite apparaître que ce breuvage n’est pas seulement une boisson alcoolisée, et la consommation des tomates, nourries à cet engrais, va donner lieu à une épidémie de zombies parmi les habitants. Après une fête riche en tomates, Vatroslav et ses nouveaux camarades doivent échapper à une foule déchaînée de vampires-zombies aux dents pointues, menée par deux flics incompétents interprétés par Slavko Sobin et Damir Markovina.

À partir d’un scénario divertissant, mais solide signé Ivan Turković Krnjak et Maja Todorović, Žarković réalise un travail de mise en scène remarquable, mêlant les ingrédients de l’action et de l’horreur avec ceux de la comédie satirique et de la parodie. L’habile mélange d’éléments de ces deux genres lui permet de livrer une histoire rythmée et facile à comprendre. Sa façon de diriger l’équipe technique est exemplaire, puisque la cinématographie de Saša Petković est toujours cinétique et d'une beauté digne d'une carte postale en matière de couleurs, et que le montage de Saša Karakaš Šikanić maintient le rythme tout au long du film. Avec l’aide des effets spéciaux de Krsto Jaram (lire la news), Summer Teeth est un plaisir à regarder.

On pourrait en dire autant de la manière dont Žarković dirige ses acteurs. En effet, il les laisse interagir librement, se contentant de canaliser la dynamique palpable entre les personnages. Momčilo Otašević est un meneur né, capable de passer naturellement de la confusion à la maitrise, ce qui l'aide dans la transition entre les codes du genre. L’alchimie entre Ivana Gulin et lui est indéniable, alors que les personnages de Ljubiša Savanović, Milica Janevski et Snježana Sinovčić Šiškov sont ceux qui ont le plus de ressort comique.

Summer Teeth est une coproduction entre la Croatie, la Serbie, le Monténégro, et la Bosnie-Herzégovine, des sociétés de productions Maxima film, Biberche Productions, Far Film Production, Bitter Frames Production, Iskra Film, PALCHICA Productions et Nomad Film.

(Traduit de l'anglais)