Critique : The Wolf, the Fox and the Leopard
par Veronica Orciari
- David Verbeek propose une fable philosophique audacieuse sur l'identité et la liberté, forte d'images saisissantes et d'une interprétation captivante de la part de Jessica Reynolds
The Wolf, the Fox and the Leopard, de David Verbeek, a fait sa première mondiale dans la section International Narrative Competition du Festival de Tribeca. Ce long-métrage qui a réuni les efforts des Pays-Bas, du Luxembourg, de l'Irlande, de la Croatie et de Taïwan, a été tourné en anglais, avec du japonais, avant tout utilisé pour la voix off.
Le film raconte l'histoire d’une fille (Jessica Reynolds) qui a été élevée par des loups dans la forêt, ce qui l'a amenée à adopter un comportement animal. Sa vie bascule quand elle est découverte, étudiée, et enfin adoptée par un couple qui l'isole sur une plateforme pétrolière désaffectée et lui attribue le nom de "One". Ils essayent de l'élever (en lui apprenant à parler et en l’avertissant des dangers de "l'ancien monde") et peu à peu, elle se met à développer une pensée indépendante, et à interroger l’environnement confiné et contrôlé dans lequel elle a été placée. Son parcours devient une exploration philosophique des notions d'identité, de liberté et de nature humaine qui soulève des dilemmes moraux touchant au cœur même de ce que cela signifie qu'être humain. Le film aborde subtilement des questions intemporelles comme celle de savoir si les traits qui nous composent sont innés ou acquis, ce qui renvoie aux idées pédagogiques et philosophiques proposées par Jean-Jacques Rousseau dans Émile ou De l'éducation.
Le cinéaste hollandais réalise ici de main sûre un film dont il est difficile d'isoler une qualité saillante. Son intrigue, tout à fait fascinante, happe le spectateur dès les premières minutes. Le design sonore est exceptionnel, et complété par un travail remarquable dans tous les départements techniques, avec une mention spéciale pour la photographie de Frank van der Eeden. Le montage de Matthieu Laclau joue aussi un rôle crucial dans la réussite du film, car l’équilibre soigneusement dosé entre les scènes permet aux deux heures que dure l'ensemble de passer étonnamment vite.
Côté interprétation, Reynolds livre une prestation puissante et parfaitement juste dans le rôle de la Louve, dont elle rend l'animalité avec une précision remarquable. Le film dépend énormément de la crédibilité de son jeu et heureusement, elle colle parfaitement avec son rôle. Quand on raconte ce genre d’histoire, le moindre faux pas dans le choix de l'actrice principale peut rendre le film peu convaincant. La comédienne luxembourgeoise Marie Jung et son collègue britannique Nicholas Pinnock sont également très bons dans les rôles de Renarde et Léopard, les parents adoptifs de One.
On peut dire que ce travail de Verbeek a le potentiel pour plaire à un vaste éventail de publics, des cinéphiles fervents en quête de profondeur artistique aux spectateurs de hasard qui chercheraient simplement un film attrayant. Le réalisateur arrive habilement à trouver l'équilibre entre les deux sensibilités et parvient à défendre une approche "film d'auteur" sans laisser de tenir compte de la nature intrinsèquement divertissante du cinéma. Trouver ce genre d'équilibre n'est pas le moindre des accomplissements et on l'obtient rarement avec autant d’efficacité. The Wolf, the Fox and the Leopard témoigne d'une belle capacité, chez Verbeek, à toucher un vaste public sans compromettre son intégrité artistique ni sa vision.
The Wolf, the Fox and the Leopard a été produit par Lemming Film (Pays-Bas), Deal Productions (Luxembourg), Feline Films (Irlande), Nukleus Film (Croatie) et Flash Forward Entertainment (Taïwan). Les ventes internationales du film sont assurées par LevelK.
(Traduit de l'anglais)
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