04/07/2025 - Thomas Imbach catapulte le public dans un monde à la fois hyperréaliste et fantastique, où les apparences peuvent être trompeuses

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interview : Thomas Imbach
fiche film], le réalisateur suisse Thomas Imbach présente en première mondiale, dans le cadre de la compétition CineMasters du Festival de Munich, son nouveau long-métrage, The Exposure, un voyage surprenant dans l’esprit d’une jeune fille contrainte de se plier aux règles d’une société qui considère les femmes comme une monnaie d’échange. The Exposure, inspiré de la nouvelle Mademoiselle Else d'Arthur Schnitzler, a été entièrement tourné en studio avec des projections 3D sur pellicule 16 mm. Ce choix esthétique donne au film une atmosphère à la fois extatique et hyperréaliste, hallucinée et onirique.

Les vacances d’été de Lili (incarnée par la brillante Deleila Piasko), invitée chez une riche tante avec laquelle elle n’a rien en commun, prennent une tournure inattendue quand sa mère la pousse à demander à Dorsday, un ami de la famille bien plus âgé qu’elle, de lui prêter une importante somme d’argent pour éviter que son père finisse en prison. Cette nuit-là, alors que la jeune fille, dégoûtée d’elle-même, tente de satisfaire la demande de sa mère, elle perd non seulement sa dignité, mais aussi tout ce en quoi elle a toujours cru.

Malgré les limites imposées par une société hétéropatriarcale dans laquelle les femmes ne peuvent pas s'offrir le luxe de décider comment vivre leur vie, l’héroïne, Lili, rêve d’agir concrètement sur la réalité qui l’entoure. Ses pensées, ses rêves, mais aussi les frustrations avec lesquelles elle doit composer au quotidien, semblent se manifester comme par magie dans son présent, et une voix off intrigante et omniprésente exprime littéralement ses états d’âme. Que signifie le mot "liberté" dans une société qui n’autorise pas les femmes à exprimer leurs besoins ? Lili semble avoir trouvé dans l’imagination et dans la fuite onirique une soupape, une amie avec laquelle dialoguer en privé, dans sa tête, dans un espace-temps alternatif où tout paraît possible. Ce qui surprend et déstabilise dans le film d’Imbach, c’est précisément l’accès privilégié aux pensées qui peuplent le monde intérieur de la protagoniste qui est offert au spectateur. Grâce à ce commentaire constant, à ce monologue intérieur ininterrompu, c’est comme si le public entrait directement dans la tête de Lili, comme si les motivations réelles de ses choix étaient explicitées par l’intéressée. Grâce à ce "stratagème", le contraste entre ses actes et ses pensées devient évident, ce qui rend de nombreuses scènes un peu comiques voire absurdes. Bien qu’elle doive se conformer à des règles qui ne lui conviennent pas du tout, Lilli n’abdique pas son esprit anticonformiste et rebelle, et c’est justement cette facette cachée qui est mise en avant grâce aux commentaires en voix off.

L’époque à laquelle se déroule le récit semble, à bien des égards, très éloignée de la nôtre. C'est un monde fait de règles et de convenances à respecter avec dévotion et soumission. Ce qui relie toutefois passé et présent, c’est la faim de liberté de Lili, et sa manière brutalement lucide de juger la société bourgeoise dans laquelle elle est contrainte de vivre, des sentiments que de nombreuses femmes connaissent bien, encore aujourd'hui, des femmes qui, comme Lili, se débattent pour ne pas être englouties par le silence.

The Exposure est un film surprenant qui invite le public à mettre ses habitudes de côté et à se laisser porter par une expérience narrative différente, par moments surréaliste, qui, en parlant du passé, nous amène à réfléchir au présent.

The Exposure a été produit par Okofilm (Suisse) et Prestige Films Limited (Royaume-Uni), avec la SRF et SRG SSR.

(Traduit de l'italien)