07/07/2025 - Le premier long-métrage du Péruvien Daniel Vidal Toche est un travail exigeant mais remarquable et authentique qui réfléchit sur la nature du temps et la futilité de la révolution

Le premier long-métrage du Péruvien Daniel Vidal Toche, The Anatomy of the Horses, qui a fait sa première mondiale à Karlovy Vary dans le cadre de la compétition Proxima, est une œuvre remarquablement originale et authentique qui pose des questions difficiles et importantes. C’est aussi un film exigeant, avec une approche narrative qui interroge constamment et un ton porté au pessimisme.

Avec pour toile de fonds la majesté des Andes et des terres accidentées, Angel (Juan Quispe) un révolutionnaire du XVIIIe siècle, rentre de la bataille vaincu, avec son frère, très gravement blessé, sur son cheval. Dans le même temps, deux indigènes qui font partie d'une unité menée par des soldats espagnols démembrent un corps et suspendent la jambe, non sans y avoir cloué un message, sur une croix, au milieu d'une place de village.

Le frère va hélas mourir et apparaître par la suite à Angel, dans un rêve où il lui annonce qu'il va voyager dans le temps. Angel se réveille dans les hautes herbes de la pampa et voit une météorite tomber du ciel, des pylônes en arrière-plan. Il arrivent dans son village, mais dans le présent, un jour de kermesse. Dans les haut-parleurs, le présentateur dit que la foire est le fait de la grande mansuétude d'une compagnie minière. Angel, d’abord perdu, finit par trouver ses marques en se joignant à la danse rituelle d’un groupe d'hommes en costume traditionnel.

Chez lui, sa mère est choquée par le fait qu’il n'ait pas assisté à l'enterrement de son frère, alors que c'était sa dernière volonté. De son côté, Angel porte désormais des vêtements modernes et se rend sur le site où est tombée la météorite, laissant un cratère rempli d’eau. Là, il rencontre une femme dans la sœur jumelle a disparu. Il la reconnaît, l'ayant vue en rêve. Sa disparition semble liée aux activités de la mine, qui contaminent les terres, les animaux et les enfants de la zone, mais malgré les protestations des locaux, le maire est indifférent à la situation.

Cette intrigue n'est que le fil principal d’un récit compliqué et cryptique, raconté à travers de longues prises. Les personnages s'expriment par métaphores ou à travers de courts aphorismes empruntés à la sagesse des indigènes. Les acteurs, principalement non professionnels, nous laissent rarement lire leurs émotions sur leurs visages. Ils évoluent lentement, mais avec détermination, sur ces terrains difficiles. Les rituels qu'on voit ici sont montrés dans le détail et sur toute leur durée. Le travail du chef opérateur Angello Faccini et la post-production sont impressionnants. Le format employé est le 4:3, et le film est fréquemment ponctué de plans très larges et de très gros plans, le tout très contrasté mais dans des couleurs douces quoiqu'intenses. Les rêves sont rendus sous forme de reflets ondulants sur l'eau. L'impression est que le cinéaste n'a utilisé que des lumières naturelles, ce qui fait que les scènes nocturnes sont riches en ombres. La musique d'Inur Ategi, abrasive, comprend des sons très retravaillés et des grésillements.

En termes de structure, le film renvoie aux escaliers d'Escher, ou à l'idée que le temps est un cercle plat, et bien que tout cela force le spectateur à cogiter, l'effort s'avère payant. Le film se pose en réflexion contemplative originale sur la futilité de la révolution, et en tableau authentique de la vie indigène et de la manière dont elle est affectée par ce qui était, avant, le colonialisme, et qui prend désormais la forme de l'extractivisme.

The Anatomy of the Horses a été coproduit par Playa Chica Films (Espagne), Pioneros Producciones (Pérou), Sideral (Espagne), Los Niños Films (Colombie), Mito Films et Promenades Films (France). Les ventes internationales du film sont gérées par Loco Films.

(Traduit de l'anglais)