17/10/2025 - Le film du réalisateur croate, en cours de post-production, explore les liens fragiles entre les travailleurs saisonniers et les locaux dans une région touristique en train de changer

Gavrilo Jović et Tea Ljubešić sur le tournage de Petty Thieves (© Ivan Markovic)

Le réalisateur croate Mate Ugrin est présentement en post-production sur son premier long-métrage, Petty Thieves (Sitni Lopovi), un récit initiatique qui se déploie dans un petit village istrien façonné par le tourisme effréné. Le film se concentre sur la vie de jeunes travailleurs saisonniers et des habitants qu’ils croisent sur leur chemin.

L’histoire suit Rio, un jeune homme discret originaire du centre de l’Istrie, qui travaille comme aide-cuisinier dans des complexes hôteliers sur l'Adriatique et complète avec de menus larcins ponctuels, au détriment des touristes. Il s'occupe de ses grands-parents, âgés, et se demande comment protéger au mieux son grand-père, atteint de démence. Un soir, Andrea, une saisonnière serbe employée dans un salon de beauté du même complexe, surprend Rio en train de voler sur la plage. Elle lui propose de faire équipe pour détrousser les riches clients de l’hôtel et se partager les gains. Au fil de la saison touristique, leur partenariat se transforme en lien affectif, mais quand la saison ralentit, Andrea est licenciée et décide de partir pour l’Allemagne.

Le danseur serbe Gavrilo Jović joue Rio, et Tea Ljubešić (Wondrous Is the Silence of My Master [+lire aussi :
critique
interview : Ivan Salatić
fiche film]) Andrea. La distribution comprend aussi Snježana Sinovčić Šiškov (How I Learned to Fly) et Izudin Bajrović (How Come It's All Green Out Here? [+lire aussi :
critique
interview : Nikola Ležaić
fiche film]). La photographie du film a été confiée au Serbe Ivan Marković (You Have the Night [+lire aussi :
critique
bande-annonce
interview : Ivan Salatić
fiche film]), la bande originale à la musicienne et artiste allemande Nika Son.

Ugrin, qui a écrit le scénario, s’est inspiré de sa propre enfance en Istrie, une région radicalement transformée par le tourisme de masse. “L'idée est de dépeindre une communauté dont l’infrastructure et les activités sont entièrement subordonnées aux besoins du tourisme. Pendant l’été, des travailleurs migrants saisonniers affluent dans la communauté, sans parvenir à s’y intégrer. Avec ce film, je puise dans ma propre expérience de la migration, accompagnée d’inévitables tentatives d’assimilation à un nouvel environnement”, a déclaré le réalisateur quand le projet a été présenté au marché CineLink de Sarajevo.

Le film a été tourné l’an dernier dans les villes istriennes de Pula, Rovinj et Poreč, ainsi que dans les villages environnants. Petty Thieves a été présenté au Forum de la coproduction When East Meets West, où il a remporté le Prix au développement de Film Center Serbia, et à CineLink Sarajevo, donc, où il a décroché le Prix ArteKino. Il a également été développé à l'atelier EAVE Producers et au TorinoScriptLab.

Petty Thieves est une coproduction entre la Croatie, la France, l'Allemagne et la Serbie, pilotée par Daria Blažević et Mate Ugrin pour Kadromat, en coproduction avec Tiphaine Robion pour la société bordelaise In the Cut, Julia Cöllen, Karsten Krause et Frank Scheuffele pour l'enseigne hambourgeoise Fünferfilm, et Jelena Angelovski pour Nanslafu Films. Le projet a reçu le soutien du Centre croate de l'audiovisuel, du CNC (Aide aux cinémas du monde), de la région Nouvelle-Aquitaine, d'ARTE/Cofinova, du fonds régional MOIN Filmförderung Hamburg Schleswig-Holstein et d'Europe créative – MEDIA. La finalisation et les plans de sortie restent à confirmer.

(Traduit de l'anglais)