12/05/2026 - Après son premier long-métrage encensé Tengo sueños eléctricos, Valentina Maurel suit une jeune femme qui retourne au Costa Rica après plusieurs années d'études en Europe

Après des années passées en Europe, Elsa rentre au Costa Rica et retrouve sa famille, notamment sa sœur cadette, qui vit désormais seule, en recluse, dans la maison de leur enfance, et semble se laisser happer, peu à peu, dans son univers à elle. Les parents, chacun de son côté, sont très pris par leurs vies : tandis que le père multiplie les conquêtes, la mère est en pleine campagne de promotion à l'occasion de la réédition de poèmes érotiques écrits dans sa jeunesse, et aucun des deux ne semblent mesurer l'urgence de la situation. Le retour d'Elsa met la mère et les deux sœurs face à ce qui les relie encore, malgré tout.

Voici le synopsis de Ton animal maternel, le deuxième long-métrage de Valentina Maurel, qui va faire sa première mondiale au Festival de Cannes (12-23 mai) dans la section Un Certain Regard.

La réalisatrice explique : "J’ai commencé à écrire Ton animal maternel portée par un certain sentiment de frustration. J’avais le sentiment de ne pas avoir pu creuser à fond plusieurs des personnages de mon premier film. Les personnages sont au cœur de ma manière de travailler, de sorte que les laisser partir me fait presque l'effet d'un deuil. En même temps, je souhaitais aller vers un récit plus choral qui permette d'explorer des sujets comme la maternité, la sororité et l’idée du retour dans son pays d’origine. Quand mon premier film est sorti, on me demandait souvent si je développais déjà un deuxième long-métrage. Par bravade, je répondais oui et à un moment, je me suis même mise à mentionner un titre, Siempre soy tu animal materno/Ton animal maternel, sans vraiment savoir quel nouveau film j'allais faire. Il emprunte à un vers d’un poème que j’aime beaucoup. Après cela, un jour, mon compagnon m’a dit qu’il avait rêvé que je ferais un film sur une mère et ses deux filles, et j’ai décidé de faire confiance à cette vision".

Maurel, d’origine franco-costaricaine, installée au Costa Rica, a fait ses études de cinéma à l’INSAS à Bruxelles. Son film de fin d’études, Paul Is Here, a remporté le Premier Prix de la sélection Cinéfondation du Festival de Cannes en 2017. Son court-métrage Lucía en el limbo, tourné au Costa Rica, a été sélectionné à la Semaine de la Critique de Cannes en 2019, projeté à Toronto, et il a remporté le premier prix au Festival international du film de Guanajuato. Son premier long métrage, Tengo sueños eléctricos, présenté en compétition au Festival de Locarno en 2022, y a décroché les prix de la mise en scène, de la meilleure actrice et du meilleur acteur.

La distribution de Ton animal maternel réunit Daniela Marín Navarro, Mariangel Montero, Marina de Tavira et Reinaldo Amién Gutiérrez. Comme le précédent travail de Maurel, ce titre a été produit par Benoît Roland pour Wrong Men (Belgique) et Grégoire Debailly pour Geko Films (France), en coproduction avec Nicolas Celis pour Pimienta (Mexique). Les ventes internationales du film ont été confiées à Heretic.

Découvrez ci-dessous, en exclusivité, l'affiche du film :

(Traduit de l'anglais)