08/09/2026 - VENISE 2026 : Halkawt Mustafa propose un récit coup de poing riche en action, mais humanitaire, sur la chasse à l'État islamique de la part des Kurdes

 No Paradise If You Are Killed by a Woman, dont il faut reconnaître que le titre (litt. “Pas de paradis si tu te fais tuer par une femme”, ndlt.) a un certain impact, a fait sa première mondiale hors compétition à la 83e Mostra de Venise. Ce film, écrit et réalisé par le cinéaste kurde-norvégien Halkawt Mustafa (Hiding Saddam Hussein), nous présente une machine à tuer de 24 ans, aussi athlétique que féroce, dont la tête a été mise à prix pour un million de dollars par Daech, mais qui a aussi de très mauvaises nouvelles pour l’État islamique.

Les peshmergas, forces armées du Kurdistan irakien, se caractérisent par une dynamique assez exeptionnelle dans le contexte moyen-oriental, favorisant l’émancipation, car elles comptent dans leurs rangs des combattantes de sexe féminin. En 2014, le nombre de femmes luttant contre l’État islamique a augmenté significativement, les raisons principales données à cette évolution étant le manque de personnel masculin et un désir de vengeance – lié à un besoin de gérer les traumatismes vécus. Vian, une vraie dure à cuire que la comédienne Avan Jamal dote d’une énergie compacte et fait se mouvoir comme une panthère (dans une interprétation mémorable), souscrit à la dernière de ces raisons, mais elle a un motif supplémentaire : elle veut retrouver sa petite sœur Helin, qui a été vendue à un soldat de Daech. Il n’y a pas si longtemps, elles vivaient toutes les deux une vie sereine en Norvège, leur famille s’étant installée là quand elles étaient petites. Hélas, lors d’un voyage au Kurdistan irakien avec leurs parents, la famille est victime d’une embuscade et massacrée de sang froid par des membres de Daech, à l’exception de Vian et Helin qui sont épargnées. Vian s’échappe et rejoint les peshmergas, où elle s’avère être une excellente tireuse d’élite. Sa quête l’amène dans la ville de Mossoul, dévastée et contrôlée par l’État islamique, où sa sœur aurait été aperçue en compagnie d’un homme surnommé “le sniper suédois”. Le face-à-face avec l’ennemi n’est pas loin, mais où exactement ? Et tout ce temps-là, le spectateur est rivé à son siège, comme il est classique de le faire devant un film d’action trépidant.

Le mot “classique” vient également à l’esprit par rapport à la manière dont Mustafa traite ce récit qui s’avère profondément humanitaire. On pense aussi à Lara Croft et aux films de vengeance sans concessions des années 1970 tandis que nous accompagne la voix off de Vian, brute mais poétique (“Peshmerga signifie ‘qui est au-devant de la mort’, mais jusque-là, nous sommes encore en vie”). Les décors norvégiens parfaitement proprets du film (où les autorités ne sont pas du tout à l’aise avec l’idée qu’une de leur citoyenne dont la tête est mise à prix vadrouille à sa guise) fournissent un contrepoint diamétralement opposé et assez drôle au contexte irakien. Le film juxtapose ces deux cadres brillamment et efficacement, grâce au travail du chef opérateur John Erling H. Fredriksen (lauréat d’un Amanda pour Narvik) mais aussi grâce au fait que le film a réellement été tourné dans Mossoul.

Il vient d’être confirmé que No Paradise If You Are Killed by a Woman, coproduit par la Norvège, l’Irak, les Émirats arabes unis et la Suède (d’où le personnage du sniper ?) a été choisi comme candidat irakien dans la course aux Oscars 2027 (voir l’article). Reste à voir quel parcours fera le film, mais rien que pour l’ingéniosité de son titre, il mérite déjà un prix. Pour ce qui est de Vian, il représente en tout cas cent pensionnaires de moins au paradis.

No Paradise If You Are Killed by a Woman a été produit par Hene Film en coproduction avec La Media et The Chimney Pot. Les ventes internationales du film ont été confiées à True Colours.

(Traduit de l'anglais)