08/09/2005

Universal Pictures et Paramount Pictures, deux des plus grands studios américains, viennent d'annoncer une restructuration importante de United International Pictures (UIP), leur joint-venture internationale de distribution basée à Londres. Selon leur communiqué officiel, à partir de janvier 2007, les deux studios assureront chacun indépendamment la propriété et le contrôle des opérations dans 15 territoires clés, comme par exemple la France, l'Irlande et la Grande-Bretagne pour Paramount et l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, l'Espagne, l'Italie, les Pays-Bas, la Russie et la Suisse pour Universal. Par ailleurs, Paramount et Universal auront la possibilité de sous-distribuer leurs longs métrages via la structure de l'une ou de l'autre société pendant deux ans.
Universal, qui continuera à distribuer internationalement les films Dreamworks, installera ses bureaux à Londres, alors que Paramount établira un bureau régional pour l'Europe tout en continuant à centraliser ses opérations internationales depuis Los Angeles.

Egalement à partir de 2007, le nouveau UIP supervisera la distribution directe dans plus de 20 pays, au lieu de 35, et continuera de gérer les territoires sous contrat. Parmi les 20 pays qui seront toujours de la responsabilité de UIP, on trouve le Danemark, la Grèce, la Hongrie, la Pologne, la Suède et la Turquie.
Originellement créé en 1981 par MGM et United Artists, UIP emploie quelques 650 personnes sous la direction du Président-Directeur Stewart Till et du Directeur des opérations Andrew Cripps qui assumeront leurs fonctions jusqu'à la fin 2006.

Expliquant cette évolution décisive, Marc Schmuger, vice-président de Universal, a déclaré: "cette nouvelle entreprise ouvre la perspective pour Paramount et Universal de lancer de nouvelles opérations dans le monde entier à partir des fondations construites par notre performante association au sein de UIP. Nos objectifs d'utiliser nos atouts globaux afin d'optimiser notre croissance mondiale ne peuvent être pleinement atteints qu'avec cette nouvelle et passionnante structure."

Cette annonce est une bonne nouvelle pour la société de production britannique Working Title , filiale de Universal, dont les films actuellement distribués par UIP se verront probablement porter une plus grande attention par la nouvelle structure de la maison mère, avec notamment un planning de sorties moins chargé. Mais les producteurs européens indépendants devraient également tirer profit du redéploiement international de Paramount et Universal qui acquerront certainement plus de films locaux comme c'est déjà le cas de leurs rivaux américains Buena Vista International, filiale de Disney, et Warner Bros.

UIP est actuellement le premier distributeur dans des territoires européens aussi importants que l'Allemagne, la France et la Grande-Bretagne, grâce notamment à La guerre des mondes de Stephen Spielberg et Madagascar, le dessin animé de Dreamworks. Les prochaines sorties majeures de UIP seront Pride And Prejudice produit par Working Title, le 16 septembre, et Wallace And Gromit, The Curse Of The Were Rabbit (coproduit par les Studios Aardman et Dreamworks), le 21 octobre.

(Traduit de l'anglais)