01/02/2006

Comme l'explique Thorsten Ritter, qui dirige Bavaria Film International (BFI), section Marketing et achats, les producteurs sont entrés en contact avec sa société au stade de la post-production, dès qu'ils ont disposé d'une version non montée. "C'était la première fois que nous collaborions avec les producteurs mais nous étions flattés qu'ils aient pensé à nous pour le film. Ils avaient manifestement apprécié notre travail pour les films allemands (notamment Head-On [+lire aussi :
bande-annonce
fiche film], vainqueur 2004 à Berlin, Goodbye Lenin ! succès international de l'année 2003 et Nowhere in Africa [+lire aussi :
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fiche film], oscarisé en 2003). Ainsi, ils nous ont apporté ce projet. Le film était excellent, donc j'étais confiant quant à son intérêt pour nous. C'était un film très poignant, même si je m'attendais à quelques soucis pour les scènes d'interrogatoire en version sous-titrée", raconte Ritter.

Quels étaient donc les atouts commerciaux du film pour les distributeurs étrangers qui ont vu le film dès sa projection à Berlin?

Atouts commerciaux pour les distributeurs étrangers:
-Nom de la société chargée des ventes internationale
Bavaria Film International est une société crédible et respectée qui vend des produits de qualité.

-Nom du distributeur allemand
X Verleih est un distributeur à succès qui s'est acquis une belle réputation et s'est fait remarquer pour ses belles campagnes de marketing.

-Prix
Pour les films d'auteur, l'obtention de prix lors de festivals est particulièrement importante et joue le rôle de label garantissant l'adhésion de certaines audiences, mais ce n'est pas un facteur déterminant en tant que tel.

-Succès au box-office allemand
Le succès d'un film sur son territoire est un des premiers facteurs qui attire l'attention des acheteurs. En l'espèce, le lancement du film a été un succès et c'est l'un des films les plus vus du public allemand en 2005.

-Précédents succès de films abordant un sujet similaire
Le fait que La chute a été l'un des plus gros succès allemands à l'étranger de l'année passée et que ce prestige est encore frais dans la mémoire du public est un attrait commercial supplémentaire dans l'esprit des distributeurs pour un film dont le sujet est similaire. D'autres films sur la 2ème Guerre Mondiale sortis récemment, comme Le Pianiste, ont très bien réussi au box-office international.

-Casting
L'actrice principale, Julia Jentsch, était déjà assez connue sur la scène internationale grâce à son rôle dans The Edukators, film qui repose en grande partie sur elle. De fait, BFI a vu sa présence au casting de Sophie Scholl comme un excellent atout pour la promotion du film. En outre, cette société avait déjà travaillé avec elle pour son film précédent, Snowland.

Positionnement commercial du film
Les producteurs et BFI ont âprement discuté la question. Comme l'explique Thorsten Ritter: "Les producteurs voulaient souligner le sujet et s'assurer que personne ne pourrait les accuser d'imprécision historique. De nouveaux documents sur la Rose Blanche venaient d'être découverts dans les archives de l'ex-RDA qui personne n'avait pu voir auparavant.
Cependant, à Bavaria, nous pensions que le public international ne souhaiterait pas trop de précisions historiques et d'information factuelle. Nous voulions insister sur l'impact émotionnel de l'histoire.
Comme Michael Verhoeven avait déjà fait un film sur le même sujet —The White Rose, succès international que la plupart des acheteurs avaient vu—, nous avons pensé que demander à Michael Verhoeven de commenter Sophie Scholl serait un bon moyen de promouvoir le film. Nous voulions le mettre de notre côté, car son film est une oeuvre de référence sur l'histoire de ce groupe de résistants, alors que Sophie Scholl se concentre sur les six derniers jours d'une héroïne membre de la Rose Blanche.
Les producteurs ont également consulté la soeur de Sophie et d'autres survivants, anciens membres de la Rose Blanche, pour s'assurer de leur approbation.

Stratégie pour la Berlinale 2005
Sophie Scholl a été prêt juste à temps pour Berlin 2005. Dès que la sélection du film en compétition officielle a été annoncée, BFI a mis en place une stratégie de festival pour mettre Sophie Scholl en valeur à Berlin.
La première chose que la société s'occupant des ventes a dû faire, c'est envoyer un courriel aux acheteurs et passer une série de coups de téléphone aux gros acquéreurs pour leur annoncer la sélection du film en compétition, les informer sur le film lui-même et leur fournir les coordonnées de BFI à Berlin.

Publicité
Un espace publicitaire a été réservé dans la publication marché quotidienne Screen International, ainsi qu'une couverture confirmant l'importance du film dans la compétition. Une campagne d'affichage organisée en collaboration avec X Verleih a assuré une bonne visibilité au film autour des lieux du festival.

Projections
Le film a fait l'objet de deux projections officielles, la soirée de gala et la projection-presse, suivies de quatre séances sur le marché. Sophie Scholl a été projeté au début du festival (le dimanche 13 février) et a été très bien accueilli.

Ventes conclues
Du fait du bon bouche-à-oreille dont a bénéficié Sophie Scholl pendant le festival, les ventes ont été bouclées pour plusieurs territoires sur le marché de Berlin. Un communiqué de presse publié le 17 février citait le nom des acquéreurs, dont Lola Films pour l'Espagne, Future Film (Scandinavie) et Ecofilmes (Portugal); la liste des territoires encore en négociations comprenait la France, le Royaume-Uni et l'Italie.

Prix Un second communiqué est sorti à la fin du Festival pour souligner les deux Ours d'argent obtenus, annoncer la liste des territoires acquéreurs et la date prochaine du lancement du film par X Verleih.

Stratégie post-Berlin
Après Berlin, Sophie Scholl a continué sa tournée des festivals du monde entier. On l'a vu dans plus de 30 festivals et il a été couronné, notamment, à Brasilia, au Festival du cinéma allemand de Paris et au Hampton Film Festival aux États-Unis. Le film a également reçu des récompenses prestigieuses au Lola (Prix du cinéma allemand), dont le Prix du public et le prix de la meilleure actrice pour Julia Jentsch. Pour Thorsten Ritter, le Festival de Jérusalem, au mois de juillet, a été particulièrement important, car le public juif, qui connaît mal l'histoire de la résistance non-juive au nazisme, a reçu le film avec grand enthousiasme.

Nomination aux Oscars®
La sélection de Sophie Scholl comme candidat allemand pour la nomination à l'Oscar du meilleur film en langue étrangère a de nouveau stimulé les ventes, et sa sélection officielle ne pourra que faciliter sa promotion. Le distributeur américain Zeitgeist (qui avait également acheté le vainqueur de l'Oscar 2003, Nowhere in Africa, à BFI) se charge s'attirer l'attention du public d'Outre-Atlantique sur Sophie Scholl pour préparer sa sortie en février. Maintenant que le film a été sélectionné pour la course à l'Oscar du meilleur film en langue étrangère, BFI a engagé une agence publicitaire américaine pour influencer les faiseurs d'opinion locaux et les membres de l'Academy. BFI se sert de l'excellente campagne mise en place en 2003 pour Nowhere in Africa comme modèle pour le film de Rothemund.

Matériel marketing destiné aux distributeurs étrangers
BFI a rédigé une synopsis pour le film et demandé à X Verleih de sélectionner une série d'images. La société de distribution allemande a également mis à la disposition des distributeurs étrangers une courte annonce et une bande-annonce. Le distributeur américain, par exemple, a adoré la bande-annonce mais décidé d'en modifier légèrement la fin, mettant davantage en avant le courage de l'héroïne.
En général, afin d'assister les acquéreurs étrangers pour la sortie d'un film, BFI fournit les posters, avec les contrats nécessaires, les chiffres du box-office, la copie et la présentation de la campagne marketing réalisée dans les autres pays acheteurs. Les distributeurs peuvent alors décider de les utiliser ou pas ou de les adapter et ils ont les moyens d'évaluer les données fournies par rapport à leur propre marché. Le distributeur suédois Atlantic Films a réalisé une excellente campagne d'affichage pour le lancement de Sophie Scholl en Suède en septembre dernier, campagne ensuite réutilisée pour la sortie danoise .

Les producteurs de Sophie Scholl eux-mêmes ont beaucoup d'expérience par rapport au matériel marketing. Ils ont donc aidé BFI à envoyer des courriels aux distributeurs et se sont rendus à de nombreux festivals, réunissant beaucoup d'information sur la promotion et le marketing du film pour les différents territoires où il a été ou sera distribué.

SOUTIEN MARKETING DU PROGRAMME MEDIA

Plus de 14 territoires ont bénéficié du Programme de soutien sélectif à la distribution organisé par MEDIA, initiative qui permet d'obtenir jusqu'à 30.000/40.000 euros pour couvrir les frais de doublage et sous-titrage et jusqu'à 50% de la campagne organisée par le distributeur (qui ne doit pas se monter à plus de 150.000€).