24/07/2002 - Le nouveau PDG Fourtou annonce la cession des filiales étrangères de Canal+ et une focalisation sur les activités en France. La production Studio Canal est sauve

Jean-René Fourtou, le nouveau PDG de Vivendi Universal, a annoncé le 23 juillet dernier sa stratégie : un recentrage sur la France, au détriment de la politique étrangère soutenue, avec grandeur, par son prédécesseur Jean-Marie Messier.
La réorganisation du groupe se concentre sur Canal+ qui a accumulé une dette de 4.5 milliards d´euros. Les conseils d´administration de Vivendi Universal d´abord et le Conseil supérieur de l´audiovisuel (CSA) ensuite, ont approuvé la proposition de Fourtou de vendre des actifs du groupe. Les activités seront désormais focalisées sur la France et la nouvelle société s´appellera Canal+ France. Restent dans le groupe dans «l´attente d´une cession partielle ou totale» comme l´indique un communiqué de la direction, les filiales de Canal+ au Benelux, en Pologne, en Espagne et surtout Telepiù (Italie) déjà au centre de négociations entre Vivendi Universal et News Corp. de l´australien Rupert Murdoch. La vente pourrait être conclue d´ici la fin du mois d´août.
Pour ce qui est du cinéma, la société de production Studio Canal créée en 1996 reste dans la nouvelle structure, apaisant ainsi les craintes des professionnels du cinéma français qui redoutaient que le catalogue du groupe, constitué de plus de 5.000 films ne soit racheté par les américains. Et, pour rester dans ce secteur, le sort d´UGC - présent à la fois dans la production, la distribution, la vente des droits à l´étranger et les salles de cinéma (avec 850 écrans en Europe) - ne semble pas arrêté et sa cession est encore à définir puisque la difficulté de trouver un acquéreur européen est certaine et la possibilité de voir entrer un américain dans l´exploitation française n´est pas envisageable.