06/06/2008

Nommé en octobre 2007 pour succéder à Hervé Dumont, Vinzenz Hediger (39 ans) a finalement renoncé à diriger de la Cinémathèque suisse sise à Lausanne (voir info). Motif officiel: le jeune professeur ordinaire en histoire et esthétique du cinéma à la Ruhr Universität de Bochum aurait choisi de «donner la préférence à sa carrière académique en Allemagne», a annoncé avec tact le Conseil de fondation de la Cinémathèque suisse. L’intéressé, lui, a préféré jouer la carte de la transparence en déclarant dans la presse qu’il est victime depuis l’automne dernier d’un «burnout» (en français épuisement professionnel) qu’il n’est pas encore parvenu à surmonter. En janvier 2008, il avait d’ailleurs déjà déclaré forfait, mais s’était aussitôt ravisé – ce qui avait passablement fait jaser. Depuis lors, les rumeurs étaient allées bon train.

Dans le plus grand secret, le Conseil de fondation a donc cherché une solution à cette défection. La formule trouvée a été saluée à l’unanimité. Frédéric Maire (46 ans), actuel directeur du Festival de Locarno, a en effet accepté de reprendre les rênes de l’institution en novembre 2009. Jusque-là, Marc Wehrlin (60 ans), chef de la Section du cinéma de l’Office fédéral de la culture de 1995 à 2005 puis directeur suppléant dudit office jusqu’en mai dernier, assurera l’intérim dès le mois d’août, quand Hervé Dumont prendra sa retraite après treize années passées à la tête d’une institution qu’il a beaucoup contribué à régénéré et à valoriser.

Marc Wehrlin, juriste de formation, arrive à point nommé pour piloter la mise en œuvre de l’agrandissement impératif du site d’archivage, pour lequel un crédit de quelque 30 millions d’euros doit être voté cet automne par le Parlement. Ses réseaux politiques et culturels devraient en effet garantir la réussite de l’opération.

Frédéric Maire quittera donc la direction du Festival de Locarno l’année prochaine au terme de sa quatrième édition et sa succession est d’ores et déjà ouverte. Réalisateur, puis journaliste et critique cinématographique, il a aussi fondé en 1992 le club de cinéma pour enfants La Lanterne Magique, initiative pédagogique qui a essaimé dans le monde et qu'il a codirigée jusqu’en 2005. L’arrivée de Frédéric Maire aux commandes d’une institution opérationnelle lui permettra de lui donner un coup de jeune et de l’ouvrir plus largement au public.