13/01/2009

Le réalisateur et producteur français Claude Berri, né Claude Langmann, est mort lundi 12 janvier à Paris à l’âge de 74 ans. La disparition de ce pilier de l’industrie cinématographique française a entrainé de multiples réactions. La ministre de la Culture, Christine Albanel a notamment rendu hommage à "un très grand producteur, métier qu’il exerça avec une passion infinie, sans préjugé, animé par le goût du risque, manifestant son ouverture pour toutes les formes de cinéma, de la grande comédie populaire au film d’auteur". De son côté, Véronique Cayla, la directrice générale du Centre National de la Cinématographie (CNC)a rappelé que "Claude Berri incarnait à merveille l'ambition que nous prêtons, en France et en Europe, au 7ème art, un cinéma résolument ancré dans la pluralité, un cinéma réconcilié avec tous ses genres et toutes ses formes".

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Acteur à ses débuts, Claude Berri remporta l’Oscar du meilleur court métrage en 1966 pour Le Poulet. Sa filmographie de réalisateur recense 20 longs métrages depuis Le Vieil homme et l'enfant qui participa en 1967 à la compétition berlinoise (que le réalisateur retrouva en 1991 et 1997). Parmi ses œuvres majeures figurent Tchao Pantin (1983), le diptyque Jean de Florette - Manon des Sources en 1986, Germinal (1993) et plus récemment Ensemble, c'est tout [+lire aussi :
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fiche film] (2007).

Devenu producteur au départ pour son propre compte, il développa sa société Renn en solo avant qu’elle ne soit soutenue par Pathé. Sur la soixantaine de films qu’il pilota se distinguent des succès populaires (Astérix et Obélix, mission Cléopâtre, Bienvenue chez les Ch’tis [+lire aussi :
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fiche film]…), mais aussi des œuvres entre autres de Roman Polanski (Tess : six nominations et 3 Oscars en 1981), de Maurice Pialat (son beau-frère), Milos Forman (Valmont), Patrice Chéreau (La Reine Margot), Jean-Jacques Annaud (L’ours, L’amant, Costa-Gavras (Amen), Claude Miller, Dino Risi, Claude Sautet, Bertrand Blier, Jacques Demy, Christian Vincent, Michel Blanc, Yvan Attal, Noémie Lvovsky ou encore Abdellatif Kechiche (La graine et le mulet). Il avait également été président de la Cinémathèque française de 2003 à 2007.