07/02/2009

Après le succès inattendu de son drame familial intime Je vais bien, ne t'en fais pas [+lire aussi :
bande-annonce
fiche film], le Français Philippe Lioret confronte deux mondes aux antipodes l'un de l'autre dans Welcome [+lire aussi :
critique
bande-annonce
making of
interview : Philippe Lioret
fiche film], projeté à Berlin dans le cadre de la section Panorama.

Welcome raconte l'histoire d'un maître-nageur calaisien, Simon (Vincent Lindon), qui se lie d'amitié avec un réfugié kurde nommé Bilal (Firat Ayverdi) dont l'ambition est de traverser la Manche à la nage. Tous deux sont guidés par l'amour : Bilal cherche à rejoindre sa petite amie en Angleterre et Simon veut impressionner sa femme (Audrey Dana) par son grand coeur, car elle veut demander le divorce.

Le récit traduit le désir de Lioret de décrire la position d'un réfugié bloqué à quelques lieues de sa destination finale. Il a choisi Calais parce que de cette ville, on peut littéralement voir l'Angleterre de l'autre côté. C''est un peu "notre version de la frontière mexicaine", a-t-il précisé. "Il suffit de creuser un peu le sujet pour obtenir un formidable drame".

Pour trouver le bon angle pour son histoire, Lioret a fait des recherches à Calais et ailleurs. Après une longue quête, il a finalement trouvé Ayverdi pour jouer le rôle du jeune Bilal, qui a 17 ans. "Je ne savais même pas, quand on a commencé le casting, s'il existait quelqu'un qui parle et kurde et anglais et qui sache jouer", a confié le réalisateur à la presse, mais avec Ayverdi, il a vraiment trouvé son bonheur.

Ce film a été produit par Christophe Rossignon pour Nord-Ouest Productions en coproduction avec Studio 37, France 3 Cinéma et le CRRAV. Il sortira en France le 11 mars, distribué par Mars Distribution. Les ventes internationales sont assurées par Films Distribution.

(Traduit de l'anglais)