1888: nella paradisiaca isola delle Hawaii sta per esplodere un'aspra guerra civile. La famiglia reale è caduta sotto l'influenza di un partito facinoroso legato al governo americano. Nel giro di qualche mese, questo partito prende il potere e i sovrani vengono esiliati. Tra essi, la principessa Ka'iulani, di appena dodici anni, viene mandata nella lontana Inghilterra. Qui la principessa riceverà un'educazione severa, che le permetterà però di sviluppare il senso dell'onore, del dovere e dell'orgoglio. Decisa a porre fine alle ingiustizie che attanagliano il suo popolo, Ka'iulani parte per gli Stati Uniti per incontrare il presidente Cleveland, dimostrando così di essere molto più di una principessa barbarica.