Il Capitano Loyola è in procinto di lasciare la Sicilia e l’esercito Borbone per la Francia, quando gli viene ordinato di scortare un prigioniero da Palermo a Messina. Dapprima rifiuta, ma cambia idea quando viene a sapere il nome del prigioniero, Grifone. Alcuni anni prima, Grifone aveva rapito Angelica, la fidanzata di Loyola, proprio il giorno del loro matrimonio. Adesso è venuto il momento per il capitano di vendicarsi del suo vecchio nemico. Accompagnati dal Sergente Uzeda, i due viaggiano attraverso la Sicilia in rivolta, subito dopo lo sbarco di Garibaldi e durante la ritirata dell'esercito Borbone. E’ un viaggio drammatico, i due uomini sono ossessionati dai rispettivi ricordi di Angelica, il vero centro di questa storia, e precipitano in una crisi profonda. Alla fine del viaggio i due sono cambiati, hanno opinioni diverse l’uno dell’altro, fino al sacrificio finale di Loyola che offre la sua vita per la libertà di Grifone.