Lo psicoanalista Giovanni Sermonti vive ad Ancona con la moglie Paola e due figli adolescenti: ama il suo lavoro e la sua famiglia. È turbato dalla notizia che suo figlio con un compagno di liceo avrebbe rubato un fossile dall'archivio della scuola.
La telefonata di un paziente che sta molto male cambia i suoi programmi e per raggiungerlo e rinuncia a passare la mattinata col figlio. Andrea va a fare un'immersione con gli amici e muore per un'embolia. L'elaborazione del lutto, le incomprensioni, i diversi modi di affrontare il dolore minano l'unità della famiglia. Un giorno arriva una lettera di un'amica di Andrea.