Lo scrittore Ernest Ripper è contattato da un ammiratore misterioso. Joseph Arcimboldo dice di essere il colpevole degli omicidi di giovani donne bionde avvenuti nel 18mo arrondissement a Parigi. Propone a Ernest di scrivere la sua biografia di criminale. Si frequentano regolarmente instaurando un rapporto ambiguo e pericoloso. Il romanzo è terminato e sta per essere consegnato all’editore, quando Joseph ne rivendica la paternità…