Parigi 1940. L'Italia fascista e' in procinto di entrare in guerra; la propaganda di regime, attraverso film candidi ed edulcorati, mostra il suo volto buonista nascondendosi dietro a facili storie d'amore e volti di attrici rassicuranti. Gli studi di Cinecittà lavorano a pieno ritmo. Camillo Mainardi, uno dei registi più in voga, stanco di quella serialità, accetta la proposta, rivoluzionaria per l'epoca, di girare il primo film a colori. Dall'America si attendono i macchinari e le pellicole che permetterenno di realizzare il film.