Felix è un giovane giornalista-fotografo tedesco che si trova a New York da tempo; deve portare al suo editore un "reportage" sul paese che lo ospita. Ma egli non trova la giusta ispirazione, riesce solo a scattare tante e desolanti fotografie. Il principale lo licenzia e lui decida di tornare in Germania poiché stufo e deluso dell'America; all'aeroporto conosce una sua connazionale, Liza, in difficoltà nello sbrigare le pratiche per la partenza. L'aiuta e questa lo prega di condurre sua figlia Alice, di circa nove anni, in Olanda precedendola, poiché ella ha ancora delle faccende personali da risolvere; rimangono d'accordo che la donna li raggiungerà il giorno dopo ad Amsterdam. Felix accetta piuttosto contrariato. Giunto a destinazione, di Liza nessuna traccia; Felix allora si propone di andare in Germania alla ricerca della nonna di Alice. Inizia così il pellegrinare, senza una meta precisa, dei due protagonisti, Felix ed Alice. Prendono la macchina, il treno, il traghetto, l'aereo, girano città e paesi; dapprima l'uomo è molto seccato della presenza della bambina, anche perché ha già tanti problemi per conto proprio, poi man mano si affeziona alla vivace ragazzina che, da parte sua dimostra molta maturità. Il loro rapporto, nato casualmente, diventa vera amicizia; l'uno e l'altra riacquistano fiducia in se stessi e nella vita. Alla fine la polizia, informata da Felix, riesce a trovare la nonna e la madre di Alice; il bel sogno e il viaggio nel tempo sono terminati, si torna alla realtà ma ormai rinfrancati e più ottimisti.