Il giovane abate Donissan, malgrado abbia tutto il sostegno dell'abate Menou-Segrais, continua a dubitare della sua fede e delle sue capacità, dal momento che non si sente in grado di stabilire alcun contatto con i suoi parrocchiani. Un giorno, però, arriva da lui la giovanissima "Mouchette" che gli confida di aver commesso un grave delitto: è stata lei a uccidere il suo amante, anche se tutti nel villaggio credono che si sia suicidato. Da quel momento la vita di Donissan non sarà mai più la stessa, anche a causa di uno strano incontro lungo una stradina di campagna...