Fine del XVIII secolo: gli orfani Georg e Alfons attraversano il Gran San Bernardo. Alfons aspira a una vita da soldato, mentre Georg, malato, resta all’ospizio per lavorare. Fa amicizia con Resi, alleva di nascosto il cucciolo Barry e impara a leggere. La rivalità con il novizio Célestin raggiunge l’apice, ma una bufera di neve li costringe a collaborare. Georg salva Barry e Célestin, si guadagna un posto all’ospizio e sogna di diventare maestro.