Frate Leopoldo da Casamacchia è un predicatore che conquista migliaia di fedeli raccontando il Vangelo in volgare e proponendo l'immagine di un Dio vicino agli uomini, capace persino di ridere con loro. Il crescente seguito popolare del frate attira però l'attenzione delle autorità ecclesiastiche, che affidano il caso al cardinale Maculani, il più autorevole inquisitore del suo tempo. Quello che nasce come un processo si trasforma progressivamente in un confronto destinato a mettere in discussione convinzioni e certezze.