Theo, condannato per stupro, esce dal penitenziario dopo nove anni d'internamento psichiatrico. La paura delle donne e la frustrazione che ne consegue rendono la sua vita un vero martirio. A 27 anni, Nattie riesce finalmente a liberarsi del padre che ha abusato di lei fin da quando era piccola. Theo e Nettie si incontrano. Cominciano ad amarsi e si lanciano in un'odissea ai confini del libero arbitrio.