Nel 1967 Ron Jones, professore di storia alla Cubberley High School di Palo Alto, California, avviò un singolare esperimento: imponendosi come figura carismatica trasformò i suoi studenti in un corpo coeso, con forte senso d’indentità e disciplina, un rigido codice di comportamento, gerarchie e ferree regole di ammissione. Il nome del gruppo era “la terza onda”. Gli studenti avevano aderito a un modello totalitario.