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HOT DOCS 2020

Eliza Kubarska • Regista di The Wall of Shadows

"In montagna, tutto è in bianco e nero. Solo qui in pianura abbiamo molte sfumature di grigio"

di 

- Abbiamo parlato con Eliza Kubarska, alpinista esperta e regista di The Wall of Shadows, selezionato a Hot Docs

Eliza Kubarska  • Regista di The Wall of Shadows
(© David Kaszlikowski)

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, presentato a Hot Docs' International Spectrum, Eliza Kubarska torna al festival che le ha assegnato il Premio Speciale della Giuria per Walking Under Water nel 2014. Ora rivolge la sua attenzione a una famiglia Sherpa, a cui è stato chiesto di guidare un gruppo di scalatori sulla montagna Kumbhakarna in Nepal - anche se, secondo le credenze locali, è sacra.

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Cineuropa: A un certo punto, una persona borbotta: "Questo film non è sull'arrampicata; è sulle persone". Anche tu sei un'alpinista, quindi perché hai deciso di concentrarti sul "dietro le quinte" invece che sulla spedizione?
Eliza Kubarska: Faccio sempre così. Arrampico da più di 25 anni. A un certo punto, ho deciso di fare dei film, e siccome ho viaggiato molto per le scalate, ho iniziato a farli sulle montagne. Ho fatto il mio debutto in Groenlandia [What Happened on Pam Island], per facilitare le cose, credo, e ho documentato il mio tentativo di raggiungere una delle scogliere più alte del mondo con il mio compagno, che ora è mio marito. Era davvero una storia d'amore. Più tardi, in K2. Touching the Sky [+leggi anche:
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, ho parlato dei figli degli scalatori che erano morti lì, e ora mostro questa spedizione davvero estrema, ma dal punto di vista degli Sherpa. Ci hanno lavorato per oltre 100 anni eppure sono in qualche modo omessi da queste storie. Ho deciso di dar loro una voce. Anche se queste domande sul perché le persone vanno in montagna e perché corrono rischi appaiono sempre alla fine.

Abbiamo tutti questa visione romantica del solitario "conquistatore della vetta", sarà forse per questo che non tutti vogliono parlare delle persone che lo rendono possibile? E per le quali è un vero e proprio lavoro?
Ho avuto il privilegio e l'opportunità di mostrare ciò che gli sherpa pensano veramente. Naturalmente, ci sono voluti molti sforzi e molto tempo - ho girato questo film per quattro anni. Gli sherpa che mostro sono del Nepal orientale, e non si può semplicemente fare un salto lì per un caffè - per raggiungere il loro villaggio, ho dovuto camminare per due settimane, in condizioni molto dure. Credo che l'abbiano apprezzato. Quando finalmente sono arrivata lì e ho spiegato cosa volevo fare, sono stati felici di partecipare. Gli sherpa sono persone molto calorose e abbiamo costruito un rapporto basato sulla fiducia. Abbiamo registrato le loro conversazioni molto personali, anche su come vedono noi, gli scalatori. Penso che siamo stati in grado di fare qualcosa che nessuno ha mai fatto prima.

Il loro lavoro si traduce in un conflitto interno, una lotta con le loro convinzioni. La montagna che stanno per scalare è sacra, ma gli alpinisti mostrati qui non sembrano preoccuparsene.
Come alpinista, vedo cosa è successo sull'Everest. Le regole sono state infrante - la montagna più alta del mondo si è trasformata in Disneyland. E l'Everest era la più sacra delle montagne, la Madre Terra! Ha perso la sua santità, e gli sherpa lo hanno accettato perché non hanno scelta. Questo è spesso il loro unico introito. Volevo filmare il processo attraverso il quale una montagna perde il suo "status". Ho dato per scontato che il Kangchenjunga fosse sacro - la terza montagna più alta del mondo. Quando sono arrivata lì, mi hanno detto: "No, Eliza, non è più sacra. Solo dalla parte dell'India". Ma il Kumbhakarna lo è ancora, e quando ho visto la sua parete nord, 3.000 metri di roccia quasi verticale, mi sono detta: "Non c'è da meravigliarsi". È praticamente impossibile da scalare, eppure c'era una spedizione diretta lì. Come dice la moglie dello sherpa: "Ascolta, Dio capirà. Sa che non hai scelta, che vuoi educare tuo figlio". La loro religione è molto vicina a me; il loro Dio capisce le persone. Questo è il punto - poi noi guardiamo questo mondo, e vediamo le vette più alte. Ma è il regno degli dei.

Per come la vedo io, Kumbhakarna ha usato tutti i suoi poteri per ostacolare il corso di questo viaggio, anche seminando discordia tra gli alpinisti. Ci ha fatto passare l'inferno: io e tutta la mia squadra. Siamo andati lì alla fine di Febbraio perché più fa caldo, più aumenta il rischio di valanghe. Nessuno si aspettava, però, che saremmo finiti nel bel mezzo dell'inverno himalayano! Sì, Kumbhakarna ha sicuramente fatto la sua magia. Le persone sono spesso guidate dalle emozioni, e in montagna è ancora più evidente. Laggiù, siamo quello che siamo. Tutto è bianco e nero - solo qui in pianura abbiamo molte sfumature di grigio.

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(Tradotto dall'inglese da Alessandro Luchetti)

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