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CANNES 2021 Semaine de la Critique

Elie Grappe • Regista di Olga

"Volevo esplorare i legami tra una frontiera geografica e una intima"

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- CANNES 2021: Il regista francese ha presentato il suo primo lungometraggio alla Semaine de la Critique e ha vinto il Premio SACD

Elie Grappe • Regista di Olga

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, il suo primo lungometraggio, Elie Grappe, regista francese residente in Svizzera, si è immerso nell'universo della ginnastica femminile e ha sviluppato una toccante storia di formazione ambientata nel contesto politico della rivoluzione ucraina. Presentato alla Semaine de la Critique di quest’anno durante il 74° Festival di Cannes, il film ha vinto il Premio SACD. Abbiamo parlato con il regista delle sue ricerche per il film, della sua ispirazione per la storia e della sua protagonista.

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Cineuropa: Come è nato il progetto del film?
Elie Grappe:
Ho lavorato a diversi documentari ambientati nelle accademie di musica. Io stesso ho studiato in un conservatorio e ho conosciuto una giovane violinista ucraina immigrata in Svizzera nel pieno della rivoluzione nel suo paese. La sua storia e le immagini della rivoluzione che ho visto mi hanno molto colpito. In esse ho trovato i temi del mio primo film: l'aspetto politico, che è più generale, e la passione dei giovani, quella con cui inseguono i loro sogni e che li spinge al limite, che è un tema più individuale. Volevo esplorare i legami tra una frontiera geografica e una intima. La domanda principale era in che modo la protagonista avrebbe potuto conciliare il suo desiderio personale con la storia.

Come ha sviluppato il personaggio principale?
Ho iniziato con la testimonianza di Irina, la musicista, ma poi ho parlato con tante altre persone e ho conosciuto i loro punti di vista e le loro esperienze. Ho coinvolto anche alcuni professionisti nel processo di scrittura, come un sociologo, per esempio, ma anche un regista e un politico ucraini, che hanno tutti partecipato alla rivoluzione ucraina. Era importante avere persone che hanno vissuto quel periodo per aggiungere la loro competenza al progetto e per dargli la complessità desiderata.

Perché era importante girare in Svizzera?
Doveva essere in Svizzera. Primo, perché ci vivo da dieci anni e continuerò a viverci. Eppure devo ancora confrontarmi con il luogo e le sue particolarità. Poi, per la mia protagonista Olga: quando è in Svizzera è al sicuro e molto lontana dal suo paese d'origine, perché la Svizzera è fuori dalla Ue. È davvero il luogo della neutralità. Dal momento che Olga non avrà mai la stessa neutralità, è inevitabilmente un luogo di tensione per lei.

Come ha trovato l’attrice protagonista?
Ho visto Anastasia Budiashkina per la prima volta al campionato europeo di Berna nel 2016. Stavo appena iniziando con la sceneggiatura. All'inizio del 2017 sono andato a Kiev e volevo incontrare degli atleti, per dare alla storia i dettagli più realistici e lo sfondo più autentico possibile, anche se tutti i personaggi sono fittizi. Così sono entrato in palestra e alcuni si sono avvicinati a noi ed erano molto curiosi. Anastasia, tuttavia, non ci prestava affatto attenzione. Era completamente assorbita dal suo allenamento. Sono stato subito affascinato dalla sua intensità. Ho capito che dovevo mantenerla nel miglior modo possibile e offrire a tutti gli attori lo spazio più libero possibile per poter trasmettere la loro energia. Anastasia ha usato tutto questo spazio e ha dato al ruolo molto di più di quello che speravo e avevo persino pensato.

Perché ha scelto proprio il campo della ginnastica per raccontare la sua storia?
Sembrava una continuazione della ricerca che avevo già fatto con l'accademia di musica, sulla passione dei giovani e sulla sua portata. La ginnastica sembra essere uno sport allo stesso tempo molto individuale ma anche collettivo. Riflette quello che succede con Olga. È in un gruppo o è da sola? È uno sport con molti suoni e gesti. Ne ero affascinato e volevo filmarlo. Mi interessavano meno gli esercizi perfetti e più gli sguardi che le ragazze si scambiano, la concentrazione prima che si esibiscono e cosa succede quando cadono. Ho avuto l'impressione che in questi momenti si riuscisse a percepire la loro fragilità ma anche la leggerezza degli atleti. È lì che senti l'umanità delle persone e lì che l'allenamento diventa davvero emozionante. È stato molto interessante per me osservare corpi femminili di questa fascia d'età, poiché penso che sia raramente mostrato al cinema.

È stato difficile trovare i filmati sulla rivoluzione in Ucraina?
Li ho scoperti durante le mie ricerche. Sapevo cosa era successo e conoscevo alcune di queste immagini. Ma soprattutto ho scoperto gli eventi attraverso questi filmati. Ero affascinato dalla loro intensità. Come la stessa Olga, li ho cercati su YouTube e ho voluto ricostruire questa esperienza per il film. È stato difficile trovare un equilibrio tra la storia e le immagini. Devono essere il più reali possibile, ma anche mantenere la loro stranezza, come lo sono anche per la protagonista.

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(Tradotto dall'inglese)

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