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Francia

Julien Faraut • Regista di Les Sorcières de l’Orient

"Donne capaci di fare tanti sacrifici, di lavorare molto per essere le migliori"

di 

- Il documentarista francese parla del suo nuovo documentario, incentrato su un'invincibile squadra di pallavolo femminile giapponese

Julien Faraut  • Regista di Les Sorcières de l’Orient

Dopo essersi concentrato su John McEnroe al Roland-Garros in L’impero della perfezione [+leggi anche:
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, il documentarista francese Julien Faraut ripercorre la traiettoria di un'eccezionale squadra di pallavolo femminile giapponese in Les Sorcières de l’Orient [+leggi anche:
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, presentato a Rotterdam e distribuito nelle sale francesi il 28 luglio dal suo produttore UFO.

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Cineuropa: Lei lavora negli archivi dell'INSEP (Istituto Nazionale di Sport, Competenza e Performance) ed è lì che ha scoperto le immagini di questa squadra di pallavolo femminile giapponese. Perché ha deciso di farne un film?
Julien Faraut
: Le Olimpiadi di Tokyo sono state sicuramente una delle ragioni per cui ho dato una chance in più a questo progetto. Ma ce l'avevo in mente da una decina d'anni; avevo fatto delle prove combinando le foto d'archivio degli allenamenti e il cartone animato, e sono rimasto sorpreso da quanto fossero simili visivamente. Molte persone della mia generazione conoscevano il cartone animato giapponese Mila e Shiro che era stato un grande successo popolare alla fine degli anni '80, ma nessuno conosceva la storia che ha ispirato l'intera serie manga. Ma sono state le immagini d’archivio a colpirmi maggiormente, e quelle degli allenamenti di queste pallavoliste mi hanno fatto venire voglia di saperne di più. Quando ho scoperto che questa nazionale era composta da giocatrici che vivevano e lavoravano insieme in una fabbrica tessile, cominciavano a esserci molti elementi favorevoli per un film. Mi sono anche imbattuto abbastanza rapidamente in The Price of Victory, uno straordinario documentario giapponese a colori. Quindi avevo tutto il materiale, e il progetto aveva una buona dose di originalità e di punti interessanti.

L'intensità degli allenamenti di questa squadra invincibile tra il 1960 e il 1966 (con 258 vittorie consecutive) è incredibile.
Sentivo da anni parlare della necessità di fare film sugli sport femminili e nel contesto del movimento #MeToo ho trovato interessante affrontare questo argomento complesso. Perché, consultando i giornali degli anni '60, mi ha sorpreso vedere che gli occidentali consideravano Daimatsu, l'allenatore della squadra, un torturatore, un "demone" che esercitava un controllo su queste giocatrici che erano un po' vittime di un sistema. Dato che lavoro all'INSEP e sono in contatto con atlete di alto livello, sentivo che c'era qualcosa che non andava e che era necessario porre la domanda direttamente alle giocatrici, quindi trovarle e vedere come stavano. Ho potuto constatare che non erano distrutte né fisicamente né psicologicamente, che stavano molto bene e che molte giocavano ancora a pallavolo, cosa abbastanza rara agli alti livelli in generale perché molti smettono di praticare il loro sport una volta terminata la competizione. Abbastanza in fretta ho capito che avevo a che fare con delle vere campionesse, donne capaci di fare tanti sacrifici, di lavorare sodo per essere le migliori. Quando le vedi sull'orlo dell'esaurimento, è scioccante, ma sono state delle pioniere nella cultura dello sport di alto livello. Il tutto senza dimenticare la complessità, anche l'ambiguità perché la maggior parte delle giocatrici non aveva avuto un padre nel contesto del Giappone del secondo dopoguerra. Questo è anche uno dei motivi per cui ho dato alle giocatrici l'opportunità di raccontare le proprie storie perché non volevo aggiungere i miei commenti ad altri commenti. Queste giocatrici erano giapponesi, hanno accettato di seguire questo allenatore, ma sapevano cosa stavano facendo: erano delle campionesse.

Quindi aveva il soggetto, il percorso sportivo, il cartone animato e le testimonianze delle giocatrici. Che dire dell'idea aggiuntiva, storica, della ricostruzione del Giappone?
È tutto intrecciato. Perché prima di diventare la nazionale era una squadra di una fabbrica tessile. Nel modello giapponese, lo sport di alto livello è spesso sostenuto e organizzato dalle aziende, e l'industria tessile era una delle ammiraglie dell'economia giapponese prima che le fibre sintetiche prendessero piede. Il settore tessile iniziò a sviluppare un settore sportivo di alto livello nel dopoguerra quando c'erano solo poche università come concorrenti nella pallavolo femminile. Molto rapidamente, le Olimpiadi di Tokyo del 1964 furono viste come un modo per il Giappone di rientrare nella comunità delle nazioni, per dimostrare che il paese era cambiato, che si era ricostruito. E questa squadra di pallavolo femminile è stata la piacevole sorpresa, la ciliegina sulla torta. Quanto alla bambola Daruma – l'arma segreta della squadra per rialzarsi più velocemente – era un perfetto simbolo di questo Giappone capace di rimettersi in piedi a tutta velocità.

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(Tradotto dal francese)

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