25/01/2023 - Il giornalista, scrittore e regista ucraino ci parla del suo documentario su come la città ucraina del titolo ha vissuto le prime settimane dell'invasione russa

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recensione
intervista: Mstyslav Chernov
scheda film] del giornalista, scrittore e regista ucraino Mstyslav Chernov partecipa al concorso World Cinema Documentary al Sundance. Il film racconta come Mariupol ha vissuto le prime settimane dell'invasione russa, tra bombardamenti, morti e feriti civili, e l’attacco a un ospedale ostetrico, tra le altre atrocità.

Cineuropa: Lei è un giornalista dell'Associated Press. Come si è ritrovato a Mariupol all'inizio della guerra? Aveva intenzione di fare questo film fin dall'inizio?
Mstyslav Chernov: Io e il team dell'Associated Press avevamo iniziato a lavorare circa un mese prima dell'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia. Stavamo raccontando una storia su come gli ucraini si stavano preparando per una possibile invasione. Il 23 febbraio 2022 eravamo a Bakhmut e dalle notizie, dalle telefonate e dalle conversazioni con i nostri colleghi era già abbastanza chiaro che l'invasione sarebbe iniziata il giorno successivo. Non ne capivamo la portata e non capivamo ancora dove esattamente si sarebbe svolta, se si sarebbe trattato solo del Donbass o di tutta l'Ucraina. Ma una cosa l'abbiamo capita: che Mariupol era un obiettivo strategico per la Russia, che dal 2014 voleva impadronirsi della città e sfondare il corridoio verso la Crimea.

Abbiamo deciso di andare a Mariupol. Siamo partiti la sera e verso le 3 del mattino, un'ora prima dell'inizio dell'invasione, siamo arrivati e ci siamo fermati. Siamo rimasti anche quando tutti i giornalisti stranieri se ne sono andati. Era già chiaro che la città era circondata. Abbiamo pensato se andare o restare, e abbiamo deciso di restare perché per noi era importante continuare a raccontare questa storia il più a lungo possibile. Volevamo solo fare tutto ciò che era in nostro potere per continuare a raccontare le storie della gente di Mariupol.

All'inizio non era questa l'idea del film. Di solito faccio servizi per l'Associated Press e ogni giorno invio reportage di due o tre minuti. Quando siamo usciti dall'accerchiamento dopo 20 giorni e abbiamo portato via tutto il materiale che avevamo accumulato, avevamo circa 30 ore di video. Ci sentivamo in colpa perché dovevamo andarcene, ma non potevamo più lavorare lì. Non avevamo auto, nessun modo per ricaricare le nostre videocamere, nessuno spazio sui nostri dischi rigidi. Il giorno successivo, i russi hanno bombardato il teatro di Mariupol.

Ma volevo fare qualcosa di più. Ho parlato con gli editori e ho detto loro che volevo fare un film o anche solo un grande reportage in cui potessimo mostrare la portata della tragedia. Quando guardi il notiziario, per 30 secondi o forse un minuto, le proporzioni non sono visibili. La gente non capisce l'intensità dei combattimenti; non capiscono il dolore o la tragedia avvenuta a Mariupol. Penso di essere riuscito a trasmetterlo nel film.

Ha usato l'approccio di un reporter per le riprese. Non pensa che questo abbia reso il film troppo violento? Era necessario mostrare i corpi, per esempio?
Posso capirlo. Abbiamo passato molto tempo a cercare il giusto equilibrio. Era estremamente importante non alienare le persone che guardavano il film. Allo stesso tempo, questo non è solo un film; la missione più importante di questo film non è solo mostrare l'entità della tragedia, mostrare le storie di queste persone, ma anche documentare potenziali crimini di guerra. Non credo che tu possa, né dovresti, trattenerti in questo senso. È necessario mostrare tutto. Abbiamo cercato di trovare una sorta di equilibrio tra questi compiti che ci siamo prefissati.

Che cosa ne è di Mariupol adesso? Ha qualche informazione?
Il nostro team continua a mantenere i contatti con le persone che hanno lasciato Mariupol in quel momento, con i nostri eroi. Abbiamo anche condotto diverse indagini su larga scala su ciò che è accaduto dopo che abbiamo lasciato il Mariupol Drama Theatre. Abbiamo ricostruito il giorno in cui la Russia l'ha bombardato. Un mese fa, abbiamo pubblicato un servizio su com'è adesso Mariupol. I russi dicono che stanno ricostruendo le case, ma secondo le immagini satellitari che abbiamo trovato, è chiaro che più di 200 edifici sono stati semplicemente demoliti, e forse da cinque a dieci sono stati ricostruiti. La portata della distruzione è semplicemente oltre la comprensione di una persona normale. Mariupol si è trasformata in una città fantasma. È molto doloroso da guardare, per me e per quelle persone che se ne sono andate e che capiscono che non potranno più tornare.

(Tradotto dall'inglese)