22/05/2023 - CANNES 2023: La regista tunisina, per la prima volta in corsa per la Palma d'oro, spiega il suo approccio molto singolare al confine tra documentario e finzione

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intervista: Kaouther Ben Hania
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Cineuropa: Come è arrivata a questo stile ibrido tra documentario e finzione?
Kaouther Ben Hania: È stato un processo lungo perché nel 2016 cominciai a girare un documentario che esplorava la vita di Olfa e delle sue figlie. Ma mi resi subito conto che non potevo farlo perché quello che mi interessava era già passato. Come portare questo passato nel presente e come analizzarlo? Pensando ai cliché delle ricostruzioni nei documentari, ho pensato che forse avrei potuto usare questi cliché ma in modo diverso, violandoli in qualche modo. Per i miei film di finzione, mi affascina sempre il numero di domande che gli attori mi fanno sui loro personaggi, quindi ho pensato che sarebbe stato interessante mettere gli attori, come specchi, faccia a faccia con i personaggi reali. Volevo filmare queste interazioni, scene in cui i personaggi reali dirigevano gli attori e dicevano loro cosa fare, e che fossero anche brechtiane, con una distanza: si è nella scena, fuori dalla scena, si pensa alla scena, ecc. Una volta che quest'idea è stata definita, ho potuto iniziare le riprese vere e proprie.

Il film tratta della violenza che si trasmette di generazione in generazione.
Olfa parla addirittura di una maledizione. Fa alle sue figlie quello che sua madre ha fatto a lei. È universale: trasmettiamo i nostri traumi ai nostri figli senza nemmeno rendercene conto, inconsciamente. Provenendo da un contesto sociale molto difficile, Olfa dice di aver dovuto tagliarsi i capelli per diventare un uomo. In un certo senso, è l'incarnazione del patriarcato, che opprime le sue stesse figlie. È per le sue contraddizioni che ho voluto fare il film.

Come ha creato questa incredibile spontaneità che ha permesso alle giovani sorelle di parlare, per esempio, dei loro corpi?
Quando sono iniziate le riprese le conoscevo da anni e sapevo quasi tutto di loro. Ero anche affascinata dal loro modo di parlare. Sono audaci e sono ottime narratrici, proprio come Olfa. Sono anche molto coraggiose perché all'inizio avevano un po' paura che il film potesse riaprire le loro ferite, ma poi hanno insistito per farlo. Mi hanno anche sorpreso altre cose, come quando raccontano storie molto dure ridendo: c'è una voglia molto forte di vivere. È stato un set emotivamente impegnativo, ma ha funzionato.

E la rappresentazione degli uomini nel film?
Volevo concentrarmi sui personaggi femminili, e ho avuto l'impressione che gli uomini della loro vita avessero un profilo più o meno identico. Per questo sono interpretati dallo stesso attore. Ho voluto semplificare il più possibile perché quello che mi interessava era l'introspezione e quello che diventa un percorso terapeutico. Ci sono stati momenti in cui non avevo più il controllo. Mi ponevo delle domande, mi chiedevo se stavo andando troppo oltre.

Pensa che il film offra uno sguardo nuovo sulle donne arabe?
Conosco i luoghi comuni sulle donne arabe perché mi ci confronto spesso. Ma il mio obiettivo principale come regista è mostrare la complessità che si cela dietro i cliché e creare un legame con l'universale. Si tratta di un rapporto madre-figlia e tutti sappiamo cosa significa, e le storie di adolescenti sono quelle che tutti noi abbiamo vissuto.

Il film rivela tuttavia l'impatto della storia recente della Tunisia sulle loro vite.
È vero. È stato un grande cambiamento perché siamo passati dalla dittatura a una sorta di democrazia. Olfa stessa sta vivendo la sua rivoluzione in quel momento: divorzia, una delle ragazze diventa una dark, spunta un fidanzato, ecc. Ma a questa libertà segue un ritorno alla repressione. Nella famosa formulazione di Gramsci: il vecchio mondo muore, il nuovo mondo non è ancora arrivato, e tra i due emergono i mostri. Questo è vero per molti grandi momenti storici ed è stato, ed è tuttora, il caso della Tunisia. È in questo contesto che sono cresciute le figlie di Olfa.

(Tradotto dal francese)