26/05/2023 - CANNES 2023: Il primo lungometraggio della regista mongola si concentra sulle difficili condizioni di vita nel quartiere delle yurte di Ulan Bator

L'impressionante e toccante dramma di Zoljargal Purevdash, Se solo fossi un orso [+leggi anche:
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intervista: Zoljargal Purevdash
scheda film], è stato presentato in anteprima mondiale nella sezione Un Certain Regard del Festival di Cannes di quest'anno. Abbiamo incontrato la regista di questa coproduzione internazionale tra Mongolia, Francia, Svizzera e Qatar, e le abbiamo chiesto di raccontarci il contesto che l'ha ispirata a scrivere la sceneggiatura.

Cineuropa: Perché ha voluto raccontare questa storia?
Zoljargal Purevdash: Nel quartiere delle yurte non c'è acqua corrente né sistema di riscaldamento. Si è espanso molto velocemente negli ultimi vent’anni e sta ancora crescendo a causa della migrazione dei nomadi verso la città. Metà dei cittadini di Ulaanbaatar, la capitale della Mongolia, vive qui, su circa il 60% della superficie della città. Il riscaldamento è ottenuto bruciando carbone, e questo è uno dei motivi per cui la città è una delle più inquinate al mondo. Il problema si è posto nel 2006, quando sono stati pubblicati documenti sull'impatto che questo fenomeno aveva sulla salute delle persone. Sono state organizzate manifestazioni contro l'inquinamento e contro il riscaldamento a carbone, e gli abitanti del quartiere delle yurte sono stati ritenuti responsabili. Questo atteggiamento è stato molto difficile da sopportare per me. Mi ha reso molto triste e mi ha offeso. Nessuno brucia intenzionalmente carbone per avvelenare gli altri; le persone cercano solo di sopravvivere, visto che non possono permettersi stufe elettriche. I manifestanti contro il quartiere delle yurte non hanno cercato di capire. Sono rimasta sorpresa da questo, da quanto poco la gente conoscesse la realtà delle persone che vivono lì. Con questo film volevo mostrare che l'aria inquinata che respiriamo è in realtà la povertà dei nostri fratelli e sorelle. E che per arrivare al nocciolo del problema, abbiamo bisogno di una strategia comune.

Qual è il suo rapporto personale con il quartiere delle yurte?
Io e mia madre ci siamo trasferite lì dopo il divorzio dei miei genitori, quando avevo 14 anni. Mia madre ha un piccolo negozio d’alimentari e questo ci ha permesso di avere un rapporto stretto con gli abitanti, che passavano regolarmente e condividevano con noi le loro storie. Il 22% della popolazione vive in povertà. Installare l'elettricità e utilizzarla è troppo costoso per loro. Da adolescente odiavo il quartiere, ma alla fine mi ci sono affezionata. Voglio sostenere la mia comunità contro le persone che danno la colpa ai poveri.

Il protagonista del film è il suo alter ego?
Mi vedo in questo ragazzo di 15 anni, molto arrogante e testardo, sì. Gli ho dato i miei stessi sogni. Per molto tempo non ho saputo cosa volessi fare: volevo andarmene, poi ho iniziato a scavare più a fondo e alla fine ho scoperto che l'istruzione era la strada da seguire. Ero brava in fisica e matematica, e ho frequentato una buona scuola secondaria. Lì offrivano l’accesso a club interessanti che coltivavano i talenti dei ragazzi. Mi sono avvicinata alle arti drammatiche e ho lasciato la fisica. Mi è sempre piaciuto guardare i film, ma non ho mai osato pensare di essere una regista. In seguito, ho ottenuto una borsa di studio per girare in Giappone. Quando ho visto che tutte le sceneggiature che stavo scrivendo erano ambientate in Mongolia, ho capito che sarei tornata a lavorare qui.

Perché ha scelto un ragazzo come protagonista?
Se il protagonista fosse stato una ragazza, avrebbe dovuto raccontare una storia diversa. La realtà per le ragazze è diversa, perché per loro è ancora più difficile cavarsela da sole. È difficile uscire la sera, per esempio. Un'intera generazione di ragazzi ha rinunciato a dare un'istruzione alle proprie sorelle, perché devono lavorare per mantenere la famiglia. Questo accade continuamente e ha enormi conseguenze a lungo termine. Questi uomini che non hanno competenze avanzate finiscono per diventare poveri da anziani. In Mongolia, dobbiamo lottare per l'istruzione anche dei ragazzi. Nel nostro caso, è l'emancipazione dei ragazzi che dovremmo promuovere, poiché porta inevitabilmente all'emancipazione delle ragazze. Tutto il dolore è causato dagli uomini, ma con l'istruzione possiamo combatterlo.

Come ha trovato i suoi protagonisti?
Ho scelto i ragazzi del quartiere. Sono tutti attori esordienti. Sapevo che dovevano essere molto vicini alla storia del film per sentirsi coinvolti. Per quanto riguarda il protagonista, avevo bisogno di un ragazzo pieno di energia, che avesse la spinta e la fiducia nella possibilità di un futuro migliore. I ragazzi hanno preso molto sul serio il loro ruolo. Le questioni affrontate stavano loro a cuore ed erano orgogliosi di essere presi sul serio.

(Tradotto dall'inglese)