07/02/2024 - Il regista brasiliano racconta la storia di un processo migratorio che porta i suoi personaggi dal Libano al Brasile

(© Mujica)

Abbiamo parlato con il regista brasiliano Marcelo Gomes, il cui ultimo lavoro, Portrait of a Certain Orient [+leggi anche:
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intervista: Marcelo Gomes
scheda film], è stato presentato nel concorso Big Screen dell'IFFR. Il film è ambientato alla fine degli anni '40 e racconta la storia di un processo migratorio dal Libano al Brasile, in cui vari incontri cambieranno il destino dei protagonisti.

Cineuropa: C'è un evento contemporaneo che l'ha ispirata ad adattare il libro di Milton Hatoum? Questo racconto è legato alle tante storie di migranti di oggi?
Marcelo Gomes: Mi incuriosiscono le persone che devono lasciare le loro case per motivi politici o sociali. Il mio primo film parlava di due migranti: uno è un tedesco che si reca nel nord-est del Brasile, dove incontra un uomo che vuole trasferirsi al sud per avere una vita migliore. Quando si verificano questi incontri, quando si incontra qualcuno con un background totalmente diverso dal proprio, si vive un'esperienza di alterità. Quando ciò accade, non solo si comprende meglio se stessi e la propria cultura, ma si impara anche a rispettare le differenze tra le culture. Penso che l'alterità e la diversità siano argomenti molto importanti di cui parlare perché nel mondo c'è molto fanatismo.

Nel libro non c'è un passaggio in cui l'autore parla a lungo della migrazione, ma ho ritenuto necessario parlarne. È un processo radicale di alterità. I protagonisti viaggiano del Medio Oriente per incontrare gli indigeni nel mezzo dell'Amazzonia, e quando ho visto queste immagini ho pensato: "Che bello!". Alla fine degli anni '40 e '50, la gente scappava dall'Europa a causa della miseria, e altre persone dal Medio Oriente a causa della guerra. Allo stesso tempo, le popolazioni indigene venivano espulse dalle loro terre dagli agricoltori brasiliani e ho ritenuto importante aggiungere questa storia al film.

Potrebbe parlare del Brasile, il paese in cui Omar, Emir ed Emily si recano, negli anni Cinquanta? A un certo punto Omar dice: "È il posto giusto per fare soldi", ma allo stesso tempo vediamo anche la popolazione indigena dell'Amazzonia che cerca di difendere la propria terra.
Nel libro, Milton Hatoum descrive Manaus alla fine degli anni '40 e all'inizio degli anni '50 come una città cosmopolita, e volevo che sulla barca ci fossero molte persone che parlavano lingue diverse per riflettere questa idea. Manaus era una sorta di Babilonia perché, nel bel mezzo della guerra, gli Stati Uniti fecero un accordo con il Brasile per la produzione di caucciù per scopi militari – un'attività che era stata interrotta negli anni '30 perché non era molto redditizia. Così molte persone arrivarono in Brasile per sfuggire alla guerra ma anche per produrre gomma a livello industriale; c'erano opportunità in Amazzonia. Allo stesso tempo, molte persone dal Brasile si stavano trasferendo in Amazzonia e rubavano la terra agli indigeni. Ho trovato questo aspetto cruciale perché quando ho girato il film c'era il governo Bolsonaro, che sosteneva i contadini per espellere gli indigeni dalle loro terre e appoggiava i minatori che esploravano l'Amazzonia. È stata una mossa molto violenta contro gli indigeni e mi sono sentito in dovere di mostrarla.

Qual è il suo rapporto con la storia del Brasile? È tornato a parlarne dopo Joaquim [+leggi anche:
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scheda film], dove ha affrontato il tema della nascita della nazione.
Amo la storia, e la storia brasiliana in particolare, ed è stato sorprendente come la storia del Brasile venga insegnata a scuola come se fosse una specie di paradiso. Naturalmente, non era così. Il Brasile del XVI e XVII secolo era un paese terribile. Non era un paese umano; era solo un luogo selvaggio dove i portoghesi uccidevano gli indigeni, schiavizzavano gli africani, sfruttavano il paese senza dare nulla in cambio. Il passato porta con sé molte ferite che dobbiamo comprendere. E penso che più comprendiamo il passato e più comprendiamo il presente, l'obiettivo di non commettere gli stessi errori che abbiamo commesso in passato è più raggiungibile. Ma a volte è difficile.

Gli ultimi quattro anni in Brasile sono stati un grande errore perché la gente ha dimenticato ciò che abbiamo imparato dalla storia. Ma io amo parlare di questi momenti molto complessi per l'umanità. Il periodo successivo alla Seconda guerra mondiale è stato un momento molto complesso per il paese, così come il processo di decolonizzazione dai portoghesi. Ma voglio parlare dell'essere umano nel contesto, non del contesto in sé.

(Tradotto dall'inglese)