19/05/2025 - CANNES 2025: La regista francese spiega perché e come ha adattato il romanzo di Fatima Daas, e quali elementi personali ha apportato al film

(© 2025 Fabrizio de Gennaro per Cineuropa - fadege.it, @fadege.it)

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Cineuropa: I suoi primi due lungometraggi erano sceneggiature originali; La Petite Dernière è un adattamento del romanzo di Fatima Daas. Che cosa l'ha attirata verso questo libro?
Hafsia Herzi: Mi è stato offerto questo adattamento e me ne sono innamorata. Non avevo mai visto questo personaggio al cinema, ma nella vita reale sì. Essendo cresciuta nei quartieri nord di Marsiglia, conosco bene questa figura di una ragazza lesbica che vive nella banlieue. L'idea di adattarlo mi preoccupava un po', perché il romanzo era stato molto amato e gli adattamenti cinematografici non sempre vanno a buon fine. Ma ci ho provato.

Per prima cosa ho eliminato la parte dell’infanzia, molto presente nel libro, pensando che avremmo capito la sua infanzia vedendo la famiglia. Ho raccolto tutto di un anno della sua vita e l'ho riordinato, prendendo ciò che mi ha ispirato nel romanzo: una giovane donna lesbica, musulmana, in contraddizione con la sua fede, che ha desideri, che è alla ricerca di sé, un personaggio che si sente male dentro perché si sente diversa, perché ha sempre saputo di essere attratta dalle donne. Ma c'è la società... Si dà la colpa anche in relazione alla sua famiglia e alla sua religione. Questo mi ha toccato perché so che le persone non ammettono mai la propria omosessualità ai genitori e che a volte le donne attratte dalle donne sposano uomini, e viceversa, per cercare di essere "normali". Spezza il cuore, è una comunità che soffre. Ho raccolto molte testimonianze perché avevo bisogno di indagare. Sebbene ci fossero elementi nel libro ai quali mi sentivo vicina, tra cui la classe sociale del personaggio, la famiglia, gli studi e l'emancipazione, non sapevo nulla del lato sessuale delle donne che amano le donne. Inoltre, sapevo che l'omofobia esiste, ma non mi rendevo conto fino a che punto, e alcune testimonianze mi hanno inorridito.

E l'aspetto romantico del film in questo contesto molto più ampio?
Volevo normalizzare il personaggio. È prima di tutto un essere umano. Ognuno dovrebbe essere libero di vivere la propria vita e i propri desideri come meglio crede. Volevo che tutti potessero identificarsi in questa storia d'amore. Sono due donne, ma potrebbero essere un uomo e una donna: i problemi sono gli stessi, l'amore è complicato per tutti.

Si dà molto spazio alla famiglia e alla cultura del personaggio, la religione compare poco nella storia.
Nel libro, la religione è più presente, ma volevo descriverla più come uno sfondo. È la fede del personaggio, è la sua vita privata, e non ci riguarda. Ecco perché nelle scene in cui prega, siamo direttamente coinvolti nell'azione; siamo lontani, siamo discreti. Inoltre, il film non mostra il resto della sua famiglia mentre prega, non lo sappiamo.

Come voleva gestire le scene di sesso, che sono allo stesso tempo molto dirette e molto pudiche poiché le taglia piuttosto velocemente?
Volevo sensualità e mostrare la sessualità perché fa parte della vita, ma non volevo scene di sesso simulate o déjà vu. Ho cercato di trovare qualcosa di nuovo, quindi ho girato una scena di sesso parlato che non esiste nel libro e il cui dialogo è stato ispirato dalle mie ricerche sulla sessualità femminile. Volevo che ci dimenticassimo delle telecamere e che le cose venissero dette.

Nadia Melliti è una vera rivelazione. Come l’ha trovata?
Abbiamo fatto un casting enorme, durato quasi un anno. Fin dall'inizio, sapevo che sarebbe stato difficile trovare la persona che avrebbe interpretato questo personaggio. Nadia è stata scoperta per strada e l’ho vista per la prima volta in foto. Sono rimasta colpita dal suo sguardo. E dopo il colloquio e le prove di improvvisazione, non appena l'ho incontrata, ho capito che era quella giusta. Ha anche dato un lato sportivo al personaggio e, inoltre, quando ho visto i suoi video di calcio – perché era una professionista, anche se non ne capisco nulla – ho pensato che fosse bellissimo.

(Tradotto dal francese)