26/05/2025 - CANNES 2025: Il creatore di Appuntamento a Belleville parla del suo biopic d'animazione su Marcel Pagnol, ancor prima che diventasse Marcel Pagnol

In Marcel et Monsieur Pagnol [+leggi anche:
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intervista: Sylvain Chomet
scheda film], una delle proiezioni speciali del Festival di Cannes, Sylvain Chomet, creatore di Appuntamento a Belleville [+leggi anche:
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scheda film], parla di Marcel Pagnol, scrittore e regista, e dell'uomo che ha avuto almeno nove vite.

Nei suoi film precedenti, Chomet non si curava molto delle parole. Ma in Marcel et Monsieur Pagnol non c'era modo di rinunciarvi, perché Pagnol le usava tutte. "Ho fatto un film live-action, Attila Marcel [+leggi anche:
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scheda film], dove si parlava già molto. Beh, il personaggio principale no, ma tutti quelli intorno a lui sì", ha spiegato durante una round table a Cannes.

"Si parla molto qui, o si cammina intorno a un tavolo, e queste cose non sono esattamente 'da cartone animato'. Abbiamo fatto esattamente quello che fa la Disney. Prima di animare il film, abbiamo ripreso gli attori, già in costume, e dicevamo loro: 'Non recitate in modo naturale. Oppure fatelo, ma rendetelo comunque estremo'".

All'inizio, pensava a un documentario su Pagnol. "È così che è iniziato tutto. Ho ricevuto una chiamata e la persona mi ha chiesto: 'Ti piace Marcel Pagnol? Sì? Sono suo nipote'. Ho pensato che fosse una persona orribile, e invece siamo diventati subito amici. Otto anni dopo, siamo a Cannes con il film.

"Non conoscevo davvero la vita di Pagnol. Volevo sbirciare oltre il sipario e vedere come è diventato 'il Marcel Pagnol'. Volevo rispondere a questa domanda. Inoltre, adoro i film sulle difficoltà, su come le persone diventano ciò che sono, tutti gli errori che commettono, tutti i dubbi che hanno". O gli animali che avevano.

"Era circondato da loro, quindi l'uccello parlante è una cosa reale. Il gatto è una cosa reale. La pecora, che avevano in studio, è una cosa reale. Ecco perché ha dovuto dire che era una storia vera proprio all'inizio del film. Non abbiamo dovuto inventare nulla: la maggior parte era già lì".

La mente di Pagnol era in costante movimento, racconta. "Era affascinato dalle nuove tecnologie. Il suo cervello era quello di un ingegnere, molto più di quello di un artista. Ma poi aveva questo legame con la poesia perché le scriveva per sua madre. Voleva impressionarla. Più tardi, scoprì il teatro perché, all'epoca, era la cosa più importante per uno scrittore; poi passò al cinema".

Secondo Chomet, Pagnol – scomparso negli anni Settanta – “aveva lo spirito di un bambino. […] Era sempre appassionato di tutto, di tutti questi nuovi giocattoli. Quando girava film, andava ovunque: nelle sale di montaggio, in laboratorio; apriva le cineprese per vedere come funzionavano. Quando aprì il suo studio, conosceva già ogni singolo passaggio. Era un regista ‘completo’. L'unica cosa che non gli è stata concessa è stata la proprietà di un cinema. Ci aveva provato a Marsiglia durante la guerra, ma non glielo avevano permesso. Voleva essere responsabile dell'intera catena di distribuzione, assolutamente di tutto. Voleva avere il controllo”.

Pagnol ha influenzato molti registi, tra cui la Nouvelle Vague francese, dice Chomet. Ma voleva mostrare un essere umano, non una leggenda. "Certo che commette degli errori nel film. Arriva a Parigi con la moglie, da Marsiglia, e lei odia tutto di quella città. Piove, fa freddo e non riescono nemmeno a trovare un hotel. Mi piacciono anche i suoi dubbi: non è sicuro di riuscire a fare una pièce teatrale a Marsiglia perché nessuno capirà una parola".

"In realtà scrisse Topaze e Marius contemporaneamente. Se pensi alle opere più importanti, hai Cyrano de Bergerac [di Edmond Rostand], e poi Topaze e Marius. Eppure era una persona così ansiosa: si nascondeva in soffitta durante le prime delle sue opere! Era così spaventato. Adoro il fatto che i suoi amici gli facessero scherzi, dicendogli che sarebbero state un fiasco".

Chomet ha scritto la sceneggiatura del film in francese, ma Marcel et Monsieur Pagnol è anche un film in lingua inglese. "Ho diretto entrambe le versioni, ma abbiamo girato prima quella. È stato interessante perché gran parte del lavoro ha a che fare con gli accenti. Come si fa a riprodurre l'accento marsigliese in inglese? Abbiamo optato per il gallese", ride.

Ma ora che ha concluso con Pagnol, tornerà all'universo dei tre gemelli. "Sì, dovrebbe essere il mio prossimo film. Inizierò a scrivere lo storyboard il mese prossimo. È una sceneggiatura che ho scritto all'epoca di Appuntamento a Belleville, 25 anni fa. Sarà con lo stesso spirito, con personaggi diversi. Non ci sono cani in questo film, c'è un gatto. Ora prendo in giro i gatti".

(Tradotto dall'inglese)