06/09/2025 - VENEZIA 2025: Il regista italiano racconta come ha voluto rendere omaggio a una delle attrici più leggendarie e celebrate del secolo scorso

(© Aleksander Kalka/La Biennale di Venezia - Foto ASAC)

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scheda film], uno dei cinque film italiani in concorso all'82ma Mostra di Venezia, Pietro Marcello rende omaggio ed esplora l'epoca di una delle attrici più leggendarie e celebrate della fine del secolo scorso, Eleonora Duse (1858-1924), interpretata nel film da Valeria Bruni Tedeschi.

Cineuropa: Cosa ha suscitato il suo interesse nel realizzare questo film, e lo definireste un biopic?
Pietro Marcello: Non lo definirei affatto un biopic. Piuttosto, è un lavoro che cerca di catturare lo spirito di Duse attraverso il cinema fatto di immaginazione, fantasia e finzione – una trasposizione. Detto questo, abbiamo svolto molte ricerche grazie ai nostri ottimi sceneggiatori, Letizia Russo e Guido Silei. È stato proprio Guido a dare il via a tutto questo percorso, proponendolo come possibile soggetto. Sono stato immediatamente affascinato da questa donna ribelle e rivoluzionaria per i suoi tempi. Ho pensato subito a Valeria Bruni Tedeschi per interpretare il ruolo della protagonista. Nel complesso, tutto è andato al posto giusto in questo progetto, in modo molto fluido e veloce.

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Per quanto riguarda le tue ricerche, sembra che ci siano relativamente pochi documenti disponibili su di lei, anche se nel 1916 ha recitato in un film, Cenere. Per quanto ne sappiamo, la sua voce è mai stata registrata?
Esisteva una registrazione realizzata da Thomas Edison nel 1896, ma è andata perduta. Quindi abbiamo Cenere, il suo film, che esiste ancora, e abbiamo le fotografie, ma non sappiamo nulla di più dettagliato sul suo aspetto o sul suo comportamento.

Sappiamo perché non ha girato altri film?
Amava il cinema e andava spesso al cinema per studiarlo. Desiderava davvero fare film, ma era rimasta piuttosto traumatizzata dalla sua unica esperienza. A quel punto aveva 58 anni e si rese conto di non essere più la giovane attrice che il mondo del cinema amava, così iniziò a pensare di dedicarsi alla regia. Il suo progetto dei sogni era La signora del mare, l'opera teatrale di Henrik Ibsen. Era in trattativa con un produttore statunitense e aveva persino fatto alcuni sopralluoghi. Ma il progetto non si realizzò mai.

Il film è ambientato tra la metà della prima guerra mondiale, i primi anni Venti e la fine della vita della Duse. Durante questo periodo assistiamo all'ascesa del fascismo e di Mussolini, molto presenti nel film. Sia la Duse che il suo amico drammaturgo Gabriele d'Annunzio, che ha un ruolo significativo nella storia, entrano a far parte di questo movimento. In che misura diresti che lei fosse coinvolta?
Era coinvolta, in parte, per ragioni economiche. Aveva tutti i suoi soldi nelle banche tedesche e dopo la guerra finì in bancarotta. La sua passione e il suo bisogno di teatro furono poi utilizzati da Mussolini come una sorta di emblema del movimento artistico fascista. Ma lei era molto marginale in tutto questo e non ha mai preso parte attiva. Aveva anche la convinzione che la sua arte e il suo amore per il teatro sarebbero stati più forti di qualsiasi cosa negativa o malvagia. Ovviamente si sbagliava. Gabriele d'Annunzio inizialmente era contrario a Mussolini, ma poi ne rimase affascinato e fu scelto per rappresentare l'estetica del fascismo. Mussolini li ricoprì di denaro e loro gli permisero di trattarli con condiscendenza. Il film termina subito dopo la Marcia su Roma dell'ottobre 1922, dopo la quale le opere teatrali di d'Annunzio scomparvero quasi completamente dai palcoscenici di tutto il mondo.

C'è una scena nel film in cui Eleonora Duse e Sarah Bernhardt si siedono per una conversazione che diventa molto vivace, come ci si potrebbe aspettare, date le loro personalità, ma anche molto toccante, poiché discutono dello stato attuale dell'arte e del mondo. Si basa su eventi reali o è frutto di fantasia?
È molto probabile che sia realmente accaduto, dato che entrambe erano figure di spicco nei rispettivi paesi, ma ovviamente anche la nostra immaginazione ha contribuito alla creazione della scena. Anche se ambientata 100 anni fa, la scena dice molto anche sui nostri tempi.

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scheda film] e ora Duse, sono tutti ambientati nella prima parte del secolo scorso. Cosa ti ha spinto a realizzare questi film "d'epoca"?
Come ha detto T.S. Eliot: "Il tempo presente e il tempo passato sono forse entrambi presenti nel tempo futuro, e il tempo futuro è contenuto nel tempo passato". Credo fermamente in questa connessione, come uno specchio riflettente della storia dell'umanità. In questo momento viviamo nel 2025, ma in qualche modo è come se fossimo subito dopo la seconda guerra mondiale, nel 1945, con grandi cambiamenti, e non positivi. Sarebbe il momento di riflettere su cosa potremmo fare al riguardo.

(Tradotto dall'inglese)