14/02/2026 - BERLINALE 2026: Il cineasta franco-senegalese ci parla del suo film molto poco narrativo, con continui spostamenti tra la Guinea-Bissau e la Francia

(© 2026 Dario Caruso per Cineuropa - dario-caruso.fr, @studio.photo.dar, Dario Caruso)

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scheda film] (Gran Premio della giuria a Berlino nel 2017).

Cineuropa: Come è nata l’idea di un film così poco narrativo come Dao, con i suoi andirivieni tra Guinea-Bissau e Francia?

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Alain Gomis: Ho partecipato alla cerimonia in onore di mio padre defunto e ho sentito un forte desiderio di fare qualcosa al riguardo. Poi mi sono ritrovato a un matrimonio in Francia e mi sono detto che i due eventi potevano funzionare insieme. Diceva qualcosa di queste famiglie disseminate su più continenti. C’era anche un’idea più ampia di cicli, di ricambio generazionale, della questione di ciò che si tramanda. Volevo anche ritrarre la seconda generazione di immigrati, come si sono costruiti le loro vite, come se fosse stata una conquista, una grande sorpresa, diventare adulti, avere figli grandi. C’erano molti elementi. All’inizio doveva essere un piccolo film che, strada facendo, è diventato una sorta di affresco.

Perché scegliere uno stile di finzione che sfiora il documentario?

Nel corso della mia carriera cinematografica, ho scoperto come intrecciare movimenti che non sono necessariamente narrativi. Ci sono molti piccoli fili intrecciati nel film, elementi o personaggi ricorrenti, narrazioni secondarie e terziarie minori, e così via. È un po’ la tappa finale di una sperimentazione. Un film può essere accattivante senza avere quella drammaturgia un po' caricaturale che siamo costretti a creare. Non appena si hanno elementi diversi e molti piccoli elementi, si possono creare puzzle, mosaici e cose in movimento. Ma ho concepito questo film come un film popolare, non come un film di contemplazione. 

E per quanto riguarda i provini che ha inserito nel film?

Volevo un film molto aperto, un film da fare insieme. Quando mi è apparsa l’ampiezza del progetto, cioè che dovevo scrivere per uomini, donne, bambini, anziani, giovani, ecc., mi è sembrato impossibile. Preferivo ascoltare queste persone, partire da loro, chiederci cosa avessimo voglia di raccontare e di mostrare. Mi sembrava che il film potesse essere una sorta di finzione collettiva, consapevole nel dirsi: ecco ciò che abbiamo voglia di mostrare di noi stessi. Come a riprendere il controllo. Ho sempre lavorato con attori professionisti e non professionisti e sono sempre stato molto colpito dalla capacità dei non attori di immergersi nella finzione. Come se questo permettesse loro di esplorare ciò che non possono necessariamente esplorare tutti i giorni. Nel film a volte c’è un vero figlio con il suo vero padre che possono dirsi cose che nella vita non riescono a dirsi. O a volte non è il suo vero padre, e il figlio coglie comunque l’occasione per esprimersi…

Come voleva trattare il gioco di specchi tra la cerimonia funebre in Guinea-Bissau e il matrimonio in Francia?

Queste due cerimonie sono antiche l’una quanto l’altra. Ciò che amo della tradizione è come la recuperiamo, come la reinventiamo nel presente, come ci sentiamo all'interno di questa rappresentazione della tradizione. Incidiamo questi due momenti nella vita dei nostri figli, dei nostri nipoti, ecc. Sono marcatori culturali con cui si gioca, due modalità gemelle di identificarsi collettivamente in un atto simbolico che segna qualcosa.

Qual è stato il principio guida per evitare di scivolare nel film etnografico in Guinea-Bissau?

Semplicemente restituire le cose per come sono, cioè vive, come se ci dessimo un passato comune nel presente, per restituire la modernità a un mito che stiamo plasmando nel presente piuttosto che rispettare una sorta di immagine del passato.

Il film assomiglia a un brano jazz con tante piccole improvvisazioni attorno a una linea melodica.
È andata esattamente così sul set. C’era una sceneggiatura, ma è completamente esplosa con molte scene che non erano scritte. Anche se le riprese sono durate solo 20 giorni, c’era molto materiale girato. Per cercare di far funzionare tutto insieme, bisognava innanzitutto ascoltarsi molto per adattarsi e improvvisare. È insieme il mio film più e meno personale, perché è davvero un’opera collettiva. Ho mostrato dei montaggi ai partecipanti perché volevo che si sentissero a proprio agio.

(Tradotto dal francese)