15/05/2026 - CANNES 2026: Il regista nato a Caracas ci parla del suo thriller con Asia Argento, che attinge a diversi generi

(© Giulia Jimenez/La Faena)

Selezionato per la Quinzaine des cinéastes di Cannes, l’atmosferico thriller La muerte no tiene dueño vede Asia Argento tornare nel luogo isolato del Venezuela che un tempo chiamava casa. Ora altri se ne sono impadroniti e non sono disposti ad andarsene senza combattere. Il regista Jorge Thielen Armand, nato a Caracas, ci illustra il suo lungometraggio.

Cineuropa: Il suo film richiama alla mente i classici di genere. Era questo il suo obiettivo?
Jorge Thielen Armand: Sono un grande fan dei bei film della fine degli anni ’60 e degli anni ’70, ma ho cercato di mantenere questo film più ambiguo. La storia è ambientata nel Venezuela contemporaneo, che a volte può sembrare davvero molto “vintage”. Può essere davvero disorientante! Qui accenno a molti generi, ma ho cercato di non etichettare il film. Pensavo però a una sorta di western acido. Prendiamo ad esempio il cappello di Asia: non è affatto comune in quella zona del Venezuela. Ma invece di una eroina alla ricerca della libertà, ci sono personaggi che entrano in una spirale discendente o precipitano nell’oscurità.

Esatto: fin dall’inizio si capisce chiaramente che non lei avrà un bel futuro. La casa sta cadendo a pezzi, proprio come è successo alla sua famiglia.
Vuole vendere la casa, ovviamente, ma è solo una scusa. Sta cercando qualcosa, e questo processo sarà doloroso ma necessario. Viene posseduta dai fantasmi che popolano quel luogo e da tutta la violenza insita in quella terra e nella sua storia.

La questione della proprietà terriera mi interessa molto perché non credo che abbia una risposta. Inoltre, la terra non è posseduta; è controllata, ed è controllata con la forza. Chi la merita davvero? Chi l’ha acquistata molto tempo fa oppure chi ci vive da tempo? La legge è dalla parte del personaggio di Asia, ma si potrebbe sostenere che Sonia, che ne ha fatto la sua casa, abbia un diritto morale su di essa.

Asia Argento può essere considerata una figura adatta a interpretare personaggi autoritari. Lei le permette invece di mostrarsi molto vulnerabile.
C’era qualcosa nei suoi occhi: ho capito subito che avrebbe interpretato quel personaggio. Anche se questo comportava alcune difficoltà – non parla spagnolo e ha dovuto impararlo per il ruolo – non è stato un problema. Ha accettato la sfida ed è venuta in Venezuela per un mese intero per lavorare con me, immergersi in questi luoghi e provare con attori non professionisti. Ero anche molto interessato alla sua personalità, a chi è e a ciò che trasmette. Si possono tracciare molti paralleli tra lei e questo personaggio, ed è proprio questo che dà vita al film.

Con un titolo come questo, che sembra richiamare il cinema exploitation, ci si aspetta che la violenza sia in qualche modo esagerata. Invece lei è riuscito a renderla realistica. Ma perché la violenza era una parte così importante di questa storia?
Ho preso in prestito il titolo da un racconto di mia nonna, che si intitola allo stesso modo. Per me ogni film è un’occasione per scavare nella mia storia personale. In quel racconto il titolo aveva un significato diverso, perché si concentrava su un uomo che non riusciva a uccidere quella persona in particolare, e quindi non poteva “rivendicare” la morte. Non poteva impossessarsene. Gli ho attribuito un significato diverso, ispirandomi ad alcuni sogni ricorrenti che faccio da quando ho lasciato il Venezuela.

Questo film ci porta in un contesto in cui il concetto di legge è relativo. In un certo senso, l’unica legge assoluta è quella del più forte, e la giustizia può essere fatta in molti modi. A volte assume la forma della violenza, altre volte quella della vendetta o della corruzione. Questo si ricollega a ciò di cui parlavamo prima: l’idea di controllare il territorio con la forza. Ma l’ombra della violenza è onnipresente in Venezuela. È radicata nella storia, nell’umorismo; è radicata nelle storie.

Per non parlare del fatto che in un posto così angusto le cose possono facilmente sfuggire di mano.
Tutto sembra far parte di questo incubo. Questa ambiguità fa sì che il personaggio, e spero anche il pubblico, abbia la sensazione di camminare nelle sabbie mobili. Per me, le location giuste arricchiscono il tutto. Considero le mie sceneggiature come guide, non come schemi rigidi, quindi continuo a riscriverle fino all’ultimo giorno di riprese. Reagisco a qualunque cosa la vita mi riservi. Questa location era letteralmente solo lo scheletro di una casa. Abbiamo dovuto creare tutto da zero, portando tutti i mobili e le lampade. Gran parte di queste cose proviene dalla casa della mia prozia: il ritratto della mia bisnonna è appeso nella sala da pranzo.

La storia si è trasformata in qualcosa di più cupo di quanto si aspettasse, o era esattamente ciò che voleva raccontare?
La presenza di Asia, la casa e l’aspetto che le avevamo dato cominciavano a spingerci sempre più verso un’atmosfera gotica. Mi sono piaciute molto le parti più cupe del film e l’atmosfera che lo avvolgeva. Tutto mi stava portando in quella direzione: la location, i personaggi e le storie che continuavo a sentire.

(Tradotto dall'inglese)