23/05/2026 - CANNES 2026: La regista britannica parla del suo nuovo film, del lavoro di adattamento e di girare a Birmingham per la prima volta

(© Delphine Pincet/Quinzaine des Cinéastes)

Clio Barnard è nota per aver filmato Bradford e il Nord dell’Inghilterra, così come per i suoi personaggi profondamente umani e i limiti con cui si confrontano. Ora, con il suo nuovo film I See Buildings Fall Like Lighting, in anteprima alla Quinzaine des Cinéastes del Festival di Cannes, si sposta a Birmingham, dove un gruppo di cinque amici d’infanzia cerca di restare unito nonostante tutto. Cineuropa ha incontrato Barnard a Cannes per parlare del suo adattamento dell’omonimo romanzo di Kieran Goddard.

Cineuropa: Com’è stato girare a Birmingham, che si trova nelle West Midlands dell’Inghilterra, a differenza di Bradford, dove erano ambientati i suoi film precedenti?
Clio Barnard: È stato un grande cambiamento per me. I film della “trilogia di Bradford” sono nati l’uno dall’altro, a partire dalla prima volta che ci sono andata nel 2008. È passato molto tempo e ho instaurato un rapporto duraturo con le persone che vivono lì. Quindi sì, sotto questo aspetto è stato molto diverso. Non ho scritto io la sceneggiatura di questo film, quindi non ho potuto fare ciò che avevo fatto con gli altri, ovvero lavorare alla sceneggiatura in laboratorio. Ma Kieran Goddard, che ha scritto il romanzo, è stato davvero la nostra porta d’accesso; ci ha accolti a braccia aperte e ci ha presentato questo luogo in particolare, un social club chiamato the Crown, che è diventato la nostra base, lo spazio per le prove e il set. Tutte le scene al pub sono state girate lì, con la nostra scenografa, Jane Levick, che ha trasformato lo spazio.

Questo film condivide con i suoi lavori precedenti un senso di radicamento. Come l’avete ottenuto?
È davvero bello sentirlo, perché era qualcosa che inizialmente mi preoccupava… Ma grazie a Kieran e a suo fratello Tom, al the Crown e alla disponibilità degli attori a buttarsi in tutto questo, tutto si è composto in modo molto naturale. Abbiamo fatto un grande casting aperto nel social club e il mix di attori professionisti e non è stato accolto con calore dal cast.

Può raccontarmi qualcosa di più sull’adattamento del romanzo con l’aiuto di Enda Walsh, che ha lavorato di recente a Die My Love, per arrivare qui a una tale polifonia di voci?
È un bel modo di dirlo! Amo molto il lavoro di Enda Walsh, quindi sono stata entusiasta quando ho ricevuto una sua e-mail in cui mi chiedeva se mi sarebbe interessato leggere il romanzo, che a quel punto non era ancora pubblicato, per collaborare come regista. Ho amato i personaggi e il modo in cui la dimensione politica veniva raccontata attraverso di loro. Il romanzo è composto da cinque monologhi interiori, il che rende difficile adattarlo in una sceneggiatura, ma per fortuna, quando ci siamo incontrati in tre, siamo andati subito d’accordo. Poi Enda ha scritto la sceneggiatura molto rapidamente. Ha fatto cose ingegnose per esternalizzare quelle voci interiori. È stata una collaborazione piacevole, con tutti che desideravano la stessa cosa: vedere quei cinque personaggi insieme sullo schermo.

Cineuropa: Ci si immerge in un’alternanza di prospettive. Può parlarci un po’ dell’uso dei primissimi piani e di quei momenti in cui ci si rivolge direttamente alla macchina da presa?
È stata una sorta di esperimento pensato per rispecchiare i cinque ritratti del romanzo. Quello che volevo assolutamente includere era quello di Shiv, interpretata da Lola Petticrew, perché volevo che ci guardasse direttamente. È un personaggio straordinario e, nel romanzo, si può leggere moltissimo di ciò che le passa per la mente, cosa più difficile da rendere sullo schermo senza ricorrere alla voce fuori campo.

Come ha lavorato su questo con il direttore della fotografia Simon Tindall?
L’idea era che tutti i personaggi avessero un rapporto diverso con il tempo. Anche il cinema ha un rapporto molto particolare con il tempo, quindi volevo girare quei ritratti in pellicola. Poi abbiamo fatto in modo che il resto del girato si accordasse a quei ritratti, in modo da condividerne le stesse qualità.

Come si fa il casting di un protagonista collettivo e quanta preparazione ha fatto con gli attori, individualmente e come gruppo?
Ho lavorato individualmente con ciascuno di loro e abbiamo parlato dei personaggi, ma sono anche certa che abbiano preso molte decisioni da soli. Poi abbiamo lavorato insieme come gruppo: durante le prove abbiamo ballato molto, perché era molto importante che creassero un legame tra di loro. Tutti hanno capito perfettamente cosa fosse necessario fare, ma hanno anche trascorso del tempo insieme al di fuori delle prove. So che sono usciti a cena insieme e alcuni di loro hanno anche fatto serate con la gente del posto. Ognuno faceva le proprie cose, ma allo stesso tempo sviluppava le dinamiche di gruppo.

(Tradotto dall'inglese)