21/08/2026 - Il regista macedone spiega come il suo documentario racconti le esperienze dei sopravvissuti alla tragedia della discoteca di Kočani senza ricorrere a ricostruzioni artistiche

(© Sarajevo Film Festival/Obala Art Centar)

Cineuropa ha parlato con il vincitore del Leone d’oro Milcho Manchevski della realizzazione del suo titolo presentato al Concorso documentari di Sarajevo, Good People, incentrato sulle conseguenze della tragedia al nightclub Pulse di Kočani, in Macedonia del Nord, del 16 marzo 2025, dove sono morti 63 giovani e 193 sono rimasti feriti.

Cineuropa: Perché ha sentito l’urgenza di raccontare questa storia? E perché pensa che un pubblico come quello di Sarajevo fosse ideale per questo film?
Milcho Manchevski: Perché questa storia doveva essere raccontata, e le voci dei sopravvissuti e degli eroi dovevano essere ascoltate senza filtri e registrate. È il minimo che potessimo offrire come segno di rispetto e solidarietà per la brava gente di Kočani. C’era molto rumore sui media, ma ben poco riguardava le loro esperienze, emozioni o pensieri diretti. Molto presto, la tragedia è stata strumentalizzata a fini politici.

Questo non è solo un documentario, ma anche un documento. Ricordo di aver letto il rapporto della Carnegie Commission sulle guerre balcaniche del 1912-1913: la parte più forte e importante era l’appendice finale che riportava le esperienze dirette dei sopravvissuti. Questa storia di Kočani va ascoltata come monito, ma anche perché possiamo imparare qualcosa di profondo dai giovani che hanno guardato la morte negli occhi. Qualcosa accade a una persona durante un’esperienza di quasi-morte; una chiarezza assoluta prende il sopravvento nella mente. I loro pensieri e sentimenti andavano registrati e modellati in un racconto onesto per le generazioni future, e ho pensato che avremmo potuto offrirlo. Quando ho saputo di quell’incendio orrendo, i miei primi pensieri sono andati alle vittime, ai sopravvissuti e agli eroi che hanno vissuto qualcosa che nessuno di noi può davvero comprendere. Abbiamo iniziato a girare appena un mese dopo la tragedia.

Ha mai pensato di trasformarla in un lungometraggio di finzione?
Assolutamente no. Non credo nella ricostruzione o nell’interpretazione artistica, per quanto scrupolosa possa essere. In generale, la verità è troppo importante per essere sottoposta alla nostra interpretazione artistica. Un esame storico, un lavoro di reportage giornalistico, un’analisi antropologica: sì a tutto questo, ma non penso che qualcuno abbia il diritto di fare un film “tratto da una storia vera”. Ho rifiutato diversi progetti che miravano proprio a questo.

Good People è un documentario alla vecchia maniera – niente voce fuori campo, niente B-roll, niente tema musicale… Abbiamo deciso di mantenere il film estremamente ascetico, austero e minimalista per evitare la tentazione di manipolare la storia e, soprattutto, per mettere i sopravvissuti e gli eroi al centro della scena. Facciamo sì che lo spettatore si confronti con le loro parole e i loro volti uno a uno, direttamente, con la minore mediazione possibile. Il nostro compito era toglierci di mezzo, essere invisibili, intrecciare pazientemente le storie individuali in un unico racconto che restituisse il quadro d’insieme.

Quante delle persone che ha intervistato erano restie a parlare e come ha lavorato con loro per aiutarle ad aprirsi?
Non abbiamo incontrato nessuno riluttante a condividere le proprie esperienze. Le persone che abbiamo incontrato erano felici di far ascoltare e registrare le loro storie. In diversi ci hanno ringraziato dopo le riprese. Conoscevano il mio lavoro e sapevano che si trattava di un progetto onesto e serio, non di un pezzo sensazionalistico. L’organizzazione Support Kochani ha fornito un sostegno enorme alla comunità. Li ho incontrati quando ho donato una fotografia artistica per la loro asta di beneficenza. Molti sopravvissuti e famiglie stanno ricevendo aiuto da loro. Sono stati anche il nostro ponte con la comunità. Inoltre, ci siamo offerti volontari per mettere le persone in contatto con terapeuti.

A cosa sta lavorando adesso?
In realtà ho realizzato due film contemporaneamente. È insolito, ma per anni sono stato bloccato dal lavoro dalla [quella che io chiamo] mafia del cinema e sottoposto a persecuzione politica nella mia Macedonia natale. Nel 2020 e poi nel 2022, ho denunciato corruzione, concorsi truccati, conflitti di interesse e così via presso la Film Agency. Per ritorsione, hanno bloccato tutti i miei film precedenti e quelli in lavorazione. Le mie denunce sono state confermate dalla Commissione Anticorruzione, dalla Corte dei Conti, da Transparency International e dal Ministero della Cultura. […] Alla fine, ho vinto due cause contro l'agenzia cinematografica, e sono stati costretti a permettermi di lavorare.

Così, quando la loro diga è crollata, ho realizzato non uno, ma due film contemporaneamente: Good People e Sister Brother Manhole Cover. Il secondo è una commedia nera sui ricchi e i poveri, sulla ricerca di amore e famiglia ai margini della società. Abbiamo appena finito il film, una coproduzione tra Macedonia del Nord, Bulgaria, Serbia, Albania, Italia e Regno Unito. Le vendite sono affidate alla romana Coccinelle Film Sales. Debutterà presto in un importante festival cinematografico.

(Tradotto dall'inglese)