06/07/2021 - Il documentario di Effi Weiss e Amir Borenstein è uno studio approfondito e avvincente del linguaggio e del discorso fuori dagli schemi

C'è una metafora visiva e verbale di un arcobaleno che appare in molti luoghi durante il documentario di Effi Weiss e Amir Borenstein By the Throat, nel concorso Depth of Field al Docaviv. È la terza collaborazione tra Weiss e Borenstein (qui accreditati semplicemente come "Effi & Amir") nel formato documentario lungometraggio, e questa volta riguarda la parola e il linguaggio. La metafora dell'arcobaleno è ben utilizzata, poiché alcune somiglianze sono innegabili: così come la luce bianca si disperde e si riflette attraverso le minuscole goccioline d'acqua per creare un arcobaleno, lo stesso si può dire del nostro respiro, quando l'aria urta gli ostacoli fisici nella nostra gola per creare vocali e consonanti.

Rispetto a nazionalità, etnia e religione, la lingua sembra un elemento più fisso e stabile nella definizione della propria identità, ma questa storia è in realtà più complicata di quella delle lingue e dei dialetti appresi attraverso la nostra imitazione di genitori, parenti, coetanei e altre persone nel nostro ambiente. Da un lato, ci sono numerosi aspetti della fisica, della meccanica e dell'acustica che spiegano come l'aria viaggia dai polmoni attraverso la gola ed esce dalla bocca. Dall'altro, tuttavia, ci sono differenze culturali, esperienze individuali e storie che comportano pregiudizi e una visione su come qualcuno da qualche parte dovrebbe parlare una certa lingua. Effi e Amir cercano di affrontare tutto questo in 77 minuti.

Il modo in cui parliamo la nostra lingua madre o qualsiasi lingua straniera determina molte cose. Può metterci nei guai seri, come nel caso di un iracheno che ha dovuto passare i posti di blocco nella Baghdad devastata dalla guerra civile, dove la leggera differenza tra "El Ezziz" e "Al Aziz" potrebbe provocare la morte perché il i micro-dialetti sono diversi nei quartieri sciiti e sunniti. Durante i disordini in Irlanda del Nord, la pronuncia dell'ottava lettera dell'alfabeto era un chiaro indizio del fatto che qualcuno provenisse da un quartiere nazionalista cattolico o da uno unionista protestante. Le storie sugli attori che cercano di scrollarsi di dosso i loro accenti nativi sono molteplici, ma la pronuncia francese della lettera "R" può incastrare un attore fiammingo e portarlo a essere scelto solo come qualcuno di Gand.

Tuttavia le storie più interessanti sono legate all'immigrazione. Una donna albanese prende un nome italiano e impara a parlare tedesco come farebbe un italiano, per vendere prodotti finanziari fraudolenti come operatrice di un call center. La parte più sconvolgente del film è la rivelazione che i test linguistici condotti sia da linguisti che da computer vengono utilizzati per verificare il background dei richiedenti asilo e il luogo da dove provengono, e che questi test sono fondamentalmente una prova empirica che non può tener conto delle sottili sfumature di cui è fatta la vita.

Weiss e Borenstein utilizzano una gran varietà di materiale nel loro documentario, dai film educativi d'archivio alle interviste e persino alle clip di YouTube, codificandolo in modo chiaro con l'aiuto del loro co-montatore, Simon Arazi. Fanno anche un buon lavoro nell'illustrare il discorso scientifico, che sarebbe potuto diventare un po' troppo di nicchia ed impegnativo, con una grafica giocosa accompagnata dalla voce robotica di Vittoria Soddu, creando la sensazione nostalgica di un vecchio gioco per computer. Alla fine, By the Throat è un esame approfondito, avvincente e originale dei ruoli che il linguaggio e la parola giocano nelle nostre vite.

By the Throat è una produzione belga di La chose à trois jambes, con la partecipazione del CBA, Kunstenfestivaldesartes e Beursschouwburg.

(Tradotto dall'inglese)