18/03/2022 - Il secondo film, riflessivo e cinefilo, della regista iraniana Faezeh Azizkhani ritrae una donna al verde tra crisi personali e frustrazioni artistiche

Essere un regista, disse una volta Krzysztof Zanussi durante un masterclass, significa essere disoccupato per la maggior parte del tempo – e di conseguenza, probabilmente ossessionato da aspetti pratici come minacce di sfratto per affitto non pagato, come accade al protagonista della coproduzione iraniana-tedesca The Locust [+leggi anche:
intervista: Faeze Azizkhani
scheda film], diretta da Faezeh Azizkhani e presentata in anteprima nella sezione Global Presented by MUBI del SXSW (11-20 marzo).

Il mondo materiale fa presagire un futuro da senzatetto e miseria per Hanieh – una scrittrice e regista iraniana di 41 anni, interpretata con passione dall'attrice Hanieh Tavassoli, il cui volto ricorda l'espressione tragica di Maria Callas – tuttavia, lei insiste ad abitare il regno creativo, nonostante tutto. Decide così di vendere la sua vecchia e personalissima sceneggiatura alla sua amica di successo Pegah (interpretata da Pegah Ahangaran, attrice esperta e regista del corto d'archivio I Am Trying to Remember, presentato in anteprima all’ultimo IDFA), che punta niente di meno che alla selezione di Cannes. A casa di Pegah si immergono in un'infinita prova del testo scambiandosi i ruoli e sperimentando anche con gli altri. Mentre il gruppo discute e analizza il personaggio principale della sceneggiatura, che è ovviamente l'alter ego dell'autorice, Hanieh diventa più incerta e turbata quando inizia a sentirsi vivisezionata e interrogata. La tensione culmina durante una visita inaspettata dei fratelli e della dispotica madre, che si rivela essere la sua principale fonte di insicurezza, mentre continua ad avere dialoghi interiori con il padre defunto, un interessante interlocutore, suo sostenitore e fonte di ispirazione.

Fotografato da Alireza Barazandeh principalmente in primi piani e in spazi interni sovraffollati e claustrofobici, The Locust è un film loquace, caotico e vivido, a volte difficile da seguire. Le uniche sequenze esterne sono una vista a volo d'uccello delle due donne che entrano in casa e una conversazione immaginaria nei boschi immaginari tra Hanieh e il suo eccentrico padre con una camicia hawaiana – tutto il resto è racchiuso nella loro bolla creativa come se il mondo esterno non lo facesse t esiste. Nel frattempo, Faezeh Azizkhani dichiara costantemente il suo amore per il cinema con riferimenti visivi e verbali a numerosi registi, per lo più maschi, che rappresentano figure paterne proprio come suo padre – da Fellini a Tarantino, da Kurosawa al suo vero maestro Kiarostami. Il quarto muro tra il film drammatico in esecuzione e il pubblico è anche saldamente posizionato attraverso sequenze in cui Hanieh parla direttamente alla telecamera e attraverso la chiara dimostrazione che è molto coinvolto anche il materiale documentario, quindi lo spettatore si sente costantemente sotto pressione nel dover distinguere la finzione dalla realtà. Quanto al titolo, riferito alla piaga delle locuste, sembra una metafora dell'inquietante mondo esterno che attacca costantemente Hanieh come uno sciame di insetti fastidiosi.

Per quanto rumorose e quasi isteriche possano sembrare le donne nel film, il loro femminismo è discreto ma solido. Dopotutto, The Locust è un film sulla rivalità di due artiste, mentre gli uomini nei loro conflitti hanno solo ruoli secondari. Inoltre, il mostro terrificante qui sembra essere la madre: nonostante il suo profilo negativo, è indiscutibilmente una figura femminile forte. A questo proposito, né il sesso di appartenenza né l'hijab possono impedire alle eroine di essere attraenti o spaventose e di esprimersi al meglio, nonostante l'ambiente conservatore che potrebbe nascondersi all'esterno. The Locust irradia libertà femminile e artistica senza ricorrere all'attivismo o alla vittimizzazione, cosa questa particolarmente liberatoria.

The Locust è stato prodotto dall'Iran Bamdad Film and Documentary and Experimental Film Center (DEFC), coprodotto dalla tedesca KapFilme e distribuito dall'iraniana IRIMAGE.

(Tradotto dall'inglese)