23/11/2022 - Per il suo debutto nel lungometraggio Filip Heraković immagina un calciatore infortunato alla ricerca dell'anima in una località termale

Sarà una semplice coincidenza, o forse un esempio di astuta programmazione da parte di un festival, ma la prima al Black Nights di Pelican [+leggi anche:
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intervista: Filip Heraković
scheda film], opera prima del regista croato Filip Heraković, si è tenuta giusto un giorno prima dell'apertura dei Mondiali di calcio in Qatar. Proprio come l'attuale Coppa del Mondo è probabilmente l'evento più illogico nel suo genere (per il fatto che si svolge in un paese con poca o nessuna cultura calcistica e in un periodo insolito), così il film di Heraković su un calciatore è il film meno "calcistico” su questo bellissimo gioco. In entrambi i casi, ha poco a che fare con lo sport preferito dalle masse.

Josip – interpretato dal giovane attore di teatro Edi Čelić, ora al suo secondo ruolo cinematografico (in questo stesso anno) – è un portiere di calcio costretto a intrattenersi in una località termale isolata a seguito di un incidente sugli sci. Non riesce ad adattarsi a questo ambiente (popolato da pazienti anziani e personale distante), ma non si sente nemmeno particolarmente a suo agio con se stesso. Desidera ardentemente una bevanda gassata che nel resort sembra essere vietata, fugge la sua stessa fama schivando un uomo anziano che lo riconosce come l'eroico portiere soprannominato Condor, fa a malincuore un favore al suo terapista (Ivan Glowatzky) partecipando al suo video promozionale su YouTube, e non è nemmeno entusiasta della sua bella ragazza influencer (Tena Nemet Brankov) o del suo compagno di squadra (Marko Petrić).

Ci sono diversi segnali che la vita di Josip così come era prima potrebbe essere finita, così il ragazzo cerca di forgiarsi una nuova identità. In tal senso, intrufolarsi in un seminario sulle emozioni nella vendita di aspirapolvere porta a porta, rivolto ai venditori, sotto la falsa identità di un uomo di nome Branimir, forse non è un'idea completamente folle. Probabilmente, però, la spa fredda con le sue strane regole scritte e non scritte, in cui i pazienti parlano di morte e ferite, non è esattamente un luogo ideale per una ricerca esistenziale. I membri più attenti dello staff potrebbero avere ragione: forse è troppo rilassante.

Ad ogni modo, mentre il protagonista potrebbe davvero essere su una strada senza uscita, il film sicuramente ce l'ha, ma ci vogliono molto tempo, giri in tondo, frammenti di bizzarre curiosità (come la causa dell'incidente sugli sci di Arnold Schwarzenegger quando era governatore della California, o le abitudini alimentari e l'apertura alare di alcuni uccelli, compreso quello del titolo), teorie folli e desideri stravaganti per arrivare a destinazione. È comunque un bel viaggio, grazie a una sceneggiatura intelligente scritta da Heraković e Nikolina Bogdanović – che lascia la maggior parte delle cose nascoste mentre costruisce sottilmente momenti umoristici ed emotivi – e grazie anche alla meticolosa regia e all'acuto senso dello stile visivo di Heraković. Ogni fotogramma è sapientemente composto e catturato magistralmente con la giusta distanza dal direttore della fotografia Tomislav Krnić, mentre la colonna sonora in gran parte atmosferica di Matej Merlić e il ritmo moderato del montatore Iva Ivan ben si adattano al mood del film.

Heraković dimostra anche di saper dirigere gli attori. Edi Čelić recita tutto il tempo in un modo che si adatta alla cifra del suo personaggio, e i suoi movimenti minimalisti lasciano spazio agli attori secondari. Alcuni di questi, come Stojan Matavulj (visto in The Staffroom [+leggi anche:
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intervista: Sonja Tarokić
scheda film]) che interpreta l'avido cacciatore del seminario di vendita, approfittano di queste occasioni per brillare.

In definitiva, Pelican potrebbe rientrare nella categoria "weird wave" (mescolando la freddezza greca con il calore finlandese), ma è anche divertente e perspicace. È una degna aggiunta alla serie di film di esordienti croati che quest'anno hanno debuttato nel circuito dei festival più prestigiosi.

Pelican è una produzione maggioritaria croata di Wolfgang & Dolly, coprodotta dalla portoghese 119 Marvila Studios.

(Tradotto dall'inglese)