22/05/2023 - CANNES 2023: In questo elegante film storico di Karim Aïnouz, Jude Law strilla e Alicia Vikander trama in silenzio, senza catturare completamente lo spettatore

Alicia Vikander in Firebrand

Karim Aïnouz, che ha alle spalle un vero e proprio exploit con il suo film vincitore di Un Certain Regard, La vita invisibile di Eurídice Gusmão [+leggi anche:
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intervista: Karim Aïnouz
scheda film], fa ora un salto nel concorso ufficiale del Festival di Cannes con un debutto stellare in lingua inglese, Firebrand. Ma questo passaggio a un livello più alto sembra stranamente convenzionale, nonostante la sua visione femminista della storia che ora si suppone debba andare oltre "uomini e guerre".

Re Enrico VIII (Jude Law) è ora sposato con la sua sesta moglie, Katherine Parr, che a quanto pare lo rende più felice di "tutte le altre". Grazie a Dio, visto quello che è successo alle altre. Tuttavia, è un matrimonio basato sul camminare sulle uova, su interazioni sessuali dolorose, e un solo litigio la porta immediatamente a sussurrare: "Non uccidermi!". Questa donna può anche accarezzargli il viso, ma si guarda costantemente le spalle.

Questa strana dinamica è la cosa più interessante della storia. Nell'horror si ha una "final girl". Qui c'è una regina finale, determinata a sopravvivere e che brinda letteralmente alla futura morte del marito. Firebrand a volte sembra un thriller, ma l'assassino, il mostro, non deve nascondersi nell'ombra o indossare una maschera. Sa benissimo che le sue vittime non hanno un posto dove andare.

O almeno, così era. Ora il re è malato e la sua gamba trasuda pus. L'Enrico VIII di Law è già così malato da risultare a tratti terribilmente divertente: uno zombie che pretende ancora tutte le attenzioni e, ovviamente, le dichiarazioni d'amore. Non c'è nulla di vano in questa interpretazione, con l'uomo un tempo potente ridotto a una palla rabbiosa di carne in decomposizione. È paranoico, imprevedibile, crudele. Ironia della sorte, si sente davvero vivo.

Il problema è che nel film non c'è assolutamente alcun equilibrio, perché Law fa la voce grossa e Vikander fa del suo meglio per scomparire. La sposa nasconde così bene la sua vera personalità che è facile dimenticare se ne abbia una. È priva di difetti: è gentile con i figliastri, tra cui Elizabeth, e con gli animali, e capisce le difficoltà della gente comune. È chiaro che gli sceneggiatori del film vogliono recuperarla come un'eroina dimenticata con chiare ambizioni. Combatte con un vescovo che non vede l'ora di bruciarla sul rogo, come tutte le altre streghe, ed è un po' un'aspirante rivoluzionaria, amica di Anne Askew, che fu condannata come eretica. Ma pur essendo tutto molto elegante e appropriato, con un lussuoso abbigliamento d'epoca combinato senza problemi con un messaggio politicamente corretto, il film non è così coinvolgente.

È semplicemente mancata un po' di energia, una scintilla, e proprio come nello sfortunato film di Maïwenn che ha aperto Cannes, Jeanne du Barry [+leggi anche:
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scheda film], le cose vengono spiegate ancora una volta attraverso una goffa voce fuori campo. Aïnouz sa come raccontare storie di donne che lottano per se stesse - lo ha dimostrato in passato. Ma questa volta, in questo "regno marcio", avrebbe potuto essere un po' più cattiva.

Firebrand è scritto da Henrietta Ashworth, Jessica Ashworth e Rosanne Flynn. È prodotto dalla britannica Brouhaha Entertainment con Magnolia Mae Films (Usa), mentre FilmNation Entertainment si occupa delle vendite internazionali.

(Tradotto dall'inglese)

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Karim Aïnouz, Jude Law, Alicia Vikander, Junia Rees, Mina Andala
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